萧煜的靴底几乎要蹭着青石板飞起来。

夜风灌进领口，他却觉后颈发紧——竹音阁的密信里藏着三皇子通敌的铁证，还有十二年前影阁老阁主被毒杀的真相。

这些若被苏婉拿到，影阁会被冠上"私藏逆党"的罪名，江湖各派怕是要掀起血雨腥风。

"阁主！"暗卫阿九的声音带着喘，"竹音阁方向有火光！"

萧煜瞳孔骤缩。

他看见半里外的飞檐下窜起几点火星，像极了苏婉惯用的引火粉——那东西沾木即燃，半柱香就能烧光整座阁楼。

他反手抽出软剑，剑鞘砸在阿九肩头："带二十人绕后堵退路，其余跟我冲正门！"

青石板路在脚下连成一片模糊的灰。

萧煜冲进竹音阁院门时，正撞见三个黑衣人抱着檀木匣子往外跑。

匣盖上的影阁云纹被利刃划得支离破碎，显然是用了苏婉给的特制匕首——那东西他在沈清歌的医书里见过，专破机关锁。

"放下！"他软剑一抖，挑飞左边黑衣人手中的匣子。

匣身砸在廊柱上，几卷黄绢"唰"地散落在地。

最上面那卷赫然是三皇子与北戎使者的密信抄本，墨迹未干，还带着松烟墨的腥气。

"阁主小心！"右侧暗卫的提醒混着破风之声。

萧煜旋身避开劈来的玄铁刀，刀风擦着他耳尖刮过，带起几缕碎发。

抬眼便见台阶上立着道玄色身影，面覆青铜鬼面，手中玄铁刀上还沾着暗卫的血——是苏婉的死士首领"鬼面"，传闻中能单手劈断石锁的狠角色。

"萧阁主果然重情义。"鬼面的声音像砂纸擦过青铜，"苏姑娘说你会为了影阁拼命，倒是真没说错。"

萧煜的软剑在掌心转了个花，剑尖点地溅起火星："她还说什么？"

"她说你这把软剑虽快，却护不住心上人。"鬼面突然暴喝，玄铁刀带起一阵腥风劈下。

萧煜横剑去挡，金属相撞的炸响震得他虎口发麻，软剑竟被压弯成半圆，几乎要贴到他胸口。

院外突然传来喊杀声，是林羽带的人到了。

萧煜趁机矮身滑步，软剑从鬼面肋下穿过——却只割到一层布料。

鬼面的身法快得反常，明明是八尺高的汉子，动作却比寻常刺客还灵便。

"你练过缩骨功？"萧煜退后两步，额角渗出冷汗。

他注意到鬼面的刀招里带着几分西域刀法的狠戾，刀背处还刻着极小的火焰图腾——和十二年前老阁主尸身上的灼痕一模一样。

"好眼力。"鬼面扯下鬼面，露出左脸狰狞的烧伤，"当年老阁主不肯把影阁交给苏姑娘她爹，我这张脸，就是被他的机关匣烧的。"

萧煜的太阳穴突突直跳。