青石板上落满枯叶的庭院里，灯笼被穿堂风晃得左右摇晃，投下斑驳阴影。

一阵风过，地上的落叶沙沙作响，仿佛在低声诉说着危险的降临。

萧煜的软剑在月光下划出银弧，挑开两把淬毒短刀，那清脆的金属碰撞声在寂静的夜里格外刺耳。

余光瞥见沈清歌的银针如暴雨般钉向左侧三人——那三人的袖口都绣着金线云纹，不是寻常江湖散兵。

"歌儿，他们用的是雁阵步。"萧煜反手刺向身后偷袭者的手腕，软剑入肉时传来钝感，他能感觉到那软剑与护甲摩擦的阻力，瞳孔微缩——这些人的护甲竟比寻常玄铁轻上三分，"苏婉哪来的钱给这么多死士配精钢软甲？"

沈清歌的银针精准点中迎面而来的黑衣人肩井穴，那人身子一僵，她趁机旋身避开右侧劈来的鬼头刀。

刀锋擦着她鬓角掠过，带起几缕碎发，那碎发在空中短暂飞舞，像飘零的柳絮。"我刚才闻见他们身上有沉水香，太医院进贡的香料。"她话音未落，左肩突然一热，一柄带倒钩的匕首从背后刺穿了她的衣袖，划开三寸长的血口，那温热的鲜血顺着肌肤流淌，触感黏腻。

"清歌！"萧煜的软剑几乎是擦着沈清歌耳际刺出，挑飞那刺客的手腕。

他转身时衣摆带起一阵风，将沈清歌护在身后，目光扫过她渗出鲜血的左肩，喉结剧烈滚动。

那血的颜色在月光下显得格外鲜艳，刺痛了他的眼睛。

三个月前在疫区，他抱着发高热的她翻山越岭找药；上个月在醉仙楼，他替她挡了刺客的淬毒飞镖；此刻他明明将她护在身侧，却还是让她受了伤。

"我没事。"沈清歌扯下腰间的丝帕按在伤口上，指尖因为疼痛微微发抖，却仍将另一把银针递到萧煜掌心，"毒我已经逼出来了，别分心。"她的声音轻得像飘在风里的柳絮，却让萧煜想起初遇时，这个总把药箱抱在怀里的姑娘，在瘟疫区跪在泥水里给病人扎针的模样。

苏婉倚着廊柱轻笑，指尖转着镶嵌东珠的护甲，那东珠在月光下散发着柔和的光泽。"萧阁主不是最会护短么？

怎么，现在连个女人都保不住？"她身后的灯笼映得她妆容妖冶，"影阁的情报网再厉害，也挡不住我在你们眼皮子底下养了三年死士。

知道为什么引你们来这破院子么？"她踩碎脚边的青瓦，发出清脆的声响，"地下埋了三十斤火药，等你们断气——"

"轰！"庭院东侧突然传来金铁交击声，如同炸雷般在寂静的夜里响起。