四名衙役押着两个蓬头垢面的汉子走上前。

左边那人穿件油渍麻花的夹袄，正是昨日在“得月楼”胡诌“太后私通马夫”的泼皮刘二。

右边那个斯文书生模样的，是个落第秀才，竟在私塾里给蒙童讲“当今圣下乃窃国贼”。

“刘二，你昨日在酒肆散布何谣言？”魏浩征厉声质问。

刘三膝盖一软，“扑通”跪下，额头磕在结霜的青石板上：

“大人饶命！”

“小的、小的就是喝多了口嗨……”

“口嗨？”魏浩征冷笑：

“你口嗨倒是爽了，可是句句都是给圣上泼脏水。”

他转头向衙役示意：

“按律，先杖责三十！”

“噼里啪啦”的杖责声顿时响起。

衙役们手持水火棍，每一棍都带着风声，打在刘三屁股上发出“噗噗”闷响。

他惨叫着在地上打滚，夹袄裂开道大口子，露出里面青紫的皮肉，鲜血混着霜粒，在石板上洇出暗红的印记。

围观百姓有的捂住孩子眼睛，有的低头盯着自己脚尖。

魏浩征又指向那秀才：

“你呢？身为读书人，竟也不明事理，跟着造谣？”

秀才脸色惨白，哆哆嗦嗦从袖中掏出一张纸：

“大人明鉴，小人、小人是受人指使……”

话未说完，就被魏浩征打断：

“指使你的人，可是周文远家的人？”

秀才瞪大双眼，连连点头，却突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血——竟是中了毒。

魏浩征瞳孔骤缩，忙让人施救，却已晚了一步。

他无奈叹息：

“看到没有？这就是给人当刀的下场。”

“事情败露后，还会被人杀人灭口。”

在一系列严苛的举措之下，街头巷尾的谣言如被踩灭的烛火，很快熄了声。

云川城的秋风裹着金沙江的湿气，将安重道的蟒纹披风吹得猎猎作响。

他携家带口跑来了云川城，却不敢当面见靖西王安保塔。