她轻轻握住华清的手，触到他掌心厚厚的茧——那是在王府干粗重活时留下的痕迹。

“苦了你了。”她轻声道，指尖抚过儿子袖口的龙纹：

“你还这么小，就要面对形形色色，各怀鬼胎的大臣们。”

“他们都是猴精猴精的，每个人都有八百个心眼了。”

“可惜娘没什么本事，不然的话……”

华清嗤笑了几声：

“母后，朝堂的事，您就不用瞎操心了。”

“在朕眼里，他们不过都是小儿科罢了。”

“再精能精得过朕？”

李秋露一阵精神恍惚，有那么一瞬间，她突然觉得华清太成熟了，成熟的不太像自己记忆中那个躲在她怀里瑟瑟发抖的孩子。

她心中一阵叹息：

“果然磨难使人成长啊。”

殿外阳光正好，将母子二人的影子叠在一起，终于不再像记忆中那样，被铁栅栏割裂成破碎的光斑。

御史台的铜锣声惊醒了太平城的黎明。

御史大夫魏浩征带着三十名衙役，抬着丈二长榜往朱雀大街去。

他身着獬豸补服，腰间玉带压得官服笔挺。

衙役们手持水火棍开道，声如洪钟。

街边早点摊的热气裹着葱花香飘来，却掩不住空气中的紧张。

百姓们揉着惺忪睡眼围过来，见那长榜上“造谣者斩”四个朱砂大字，顿时醒了神。

魏浩征站在十字街口的下马碑旁，亲自展开长榜。

宣纸展开时发出“哗啦”声响，惊飞了檐下避寒的麻雀。

他清了清嗓子，声音如铜钟般清亮：

“今查原礼部侍郎赵德昌、周文远等十七人，散布流言，妄图污蔑圣上血统，已着刑部三司会审定谳！”

“即日起，严禁私议皇室秘辛，违者杖责三十，再敢曲解圣意者——”

他顿了顿，目光扫过人群中缩脖子的几个青皮：

“发配边疆！”

人群中响起抽冷气的声音。

有个卖糖葫芦的老汉手一抖，竹签上的山楂滚落满地，红彤彤的果子滚到衙役脚边，却没人敢捡。

“把人带上来！”魏浩征挥手示意。