陈九斤站在校场边的高台上，看着那些列队肃立的面孔，一个一个地看过去。

刘大柱、赵铁牛、王老四、李二狗……那些名字一个一个从记忆深处跳出来，像被尘封已久的账簿，忽然被翻开了。

他记得刘大柱左肩那道刀疤，是替他挡的；记得赵铁柱当年在青萍县，是他的马夫；记得王老四在青萍县修水渠时，一个人扛两人份的石料；记得李二狗，那年在北狄战场上，是他把陈九斤从死人堆里背出来的。

陈九斤没有说话。他走下高台，从那些士兵面前走过。走到刘大柱面前时，他停下脚步，看着刘大柱，刘大柱也看着他。两个人对视了片刻，陈九斤伸出手，拍了拍他的肩。刘大柱的眼泪一下子就下来了。

陈九斤继续往前走，一个一个地看。走到赵铁柱面前，他停下，说：“旗呢？”

赵铁柱单膝跪下，将背后那面卷起来的大纛展开，双手捧上。旗上绣着一个大大的“陈”字，在阳光下猎猎作响。

陈九斤接过旗，看了很久，又递还给他。“旗在人在，旗亡人亡。”赵铁柱低声说。陈九斤点了点头。

入夜，白河馆张灯结彩。

院子里摆了几十桌酒席，鸡鸭鱼肉堆得满满当当，酒坛子摞成一座小山。

一千人坐在席间，穿着崭新的卫队制服，腰杆挺得笔直。

陈九斤端着酒杯，站在台阶上，看着这些人。他的眼眶有些红，声音却稳稳的：“弟兄们，辛苦了。”他举起杯，一饮而尽。一千人齐齐举杯，一千个声音汇成一声：“王爷！”

酒过三巡，气氛渐渐热络起来。刘大柱喝得脸红脖子粗，拉着旁边的人吹牛，说当年在青萍县，他一个人能扛三袋水泥。赵铁柱坐在角落里，手里捧着那面旗，滴酒未沾。王老四喝多了，趴在桌上哭，说想家了。