大明虽早将西南土司部落纳入王朝治下，可二百年间的教化之事向来松散、各行其是，中原通行的汉语体系，在这些土司各部毫无根基。

他们依旧沿用着本土的原始花鸟文，刻木记事、结绳表意，各寨各支还有着独具特色的土语，便是部族之间尚且言语难通，更遑论与迁来的汉民、中原派来的官吏交流，往往话到嘴边，却因语词隔阂，连最基础的意思也传不达。

就连当年随沐英入黔、扎根贵州西南的南直隶汉民，历经数百年生息繁衍，口中的乡音也早已与中原汉语大相径庭，腔调拐折、俚语生变，早成了独一份的“黔地汉音”，与新来的贵州移民、中原派来的技术员交谈时，也常陷词不达意、鸡同鸭讲的窘境，一句寻常话语，总要反复拆解、比划，才能勉强辨明其意。

这般境况下，教耕植、推教化反倒成了次要，让谷地之内的汉民、土司、官吏、匠师尽皆习得大明通用的文字与语言，成了眼下最紧要、最迫切的事。

这桩看似最基础，实则千头万绪、牵扯甚广的差事，也让主理南疆诸事的中南司一众工作人员愁眉不展、颇感头痛——

西南各地言语本就驳杂无章，土语、变调的汉音、部族俚语交织混杂，各有各的腔调，各有各的语汇，想要短时间内推广大明通用语，让众人快速通晓，竟是比筑棱堡、开山豁口还要难上几分。

扫盲的风潮终究漫过了桂西的层峦叠嶂，吹进了田州树城。

这座盘踞在喀斯特峰林之间的土司重镇，青石板路蜿蜒如蛇，夯土城墙依山而建，墙头飘扬的旗帜上，绣着各族图腾与大明龙纹，此刻正成为大明治下，西南教化开蒙的第一块试金石。

川贵桂三地的土司部落，皆是山的子民，千年生息间，在云雾缭绕的山谷里攒下了独属的文化传承，也孕育了本族的文字符号——

只是大多藏于祭祀的兽皮衣钵之中，靠老祭司的沙哑嗓音口耳相授，代代延续。

那些见诸竹帛、岩壁的花鸟字，笔画盘曲如上古图腾，或似鸾鸟振翅，或如藤蔓纠缠，于寻常刀耕火种的族人而言，字字皆是天书，瞧着只觉玄奥，却半分不解其意。