可现在不一样了，工坊里的少年们都能昂首挺胸地进研究室提想法，连陈大匠那样的老手，都常常蹲在地上，笑眯眯地听那些半大孩子讲天马行空的主意，还会认真地记在本子上。

陶成山看着儿子眼里闪烁的光，那光里满是渴望与急切，又瞅了瞅一旁傻乎乎站着的三弟，手里还攥着那把凿坏了模子的凿子，脸上满是茫然无措。

他心里的那股子执拗，终是一点点松了下来，攥着炮管的手，缓缓松开了。

戴苍亲自主持连珠炮的首轮试射，演武场上硝烟弥漫，十根试验炮管一字排开，轰鸣声震得地动山摇。

一轮射击下来，七根炮管或因膛线崩裂、或因过热变形，被当场判了“死刑”，最终只留下三根勉强合格的，陶长青那根靠瓷泥修补的“残次品”赫然在列。

它能被留下，起初竟不是因为什么亮眼的性能，而是发射时的动静太过古怪——

炮鸣声比其余炮管低沉数分，没有寻常火炮那般震天动地的爆响，反倒像是闷雷滚过云层，透着股说不出的诡异，让戴苍忍不住多留了个心眼。

谁料后续的连射试验，才真正惊掉了所有人的下巴。

负责操炮的兵士按着规程装填发射，三十枚炮弹呼啸着接连射出，炮口火光连闪，却不见半点火星乱溅。

待到射击结束，兵士大着胆子伸手去摸炮身，惊得险些叫出声来——

那炮管竟只有微微的温热，触手甚至称得上舒服，全然没有寻常火炮连射后烫得能燎掉一层皮的灼热。

演武场上霎时静了一瞬，随即爆发出此起彼伏的惊叹。

众人忙不迭取来其余两根合格炮管对比材质，反复查验之下，结果更是匪夷所思：

陶长青那根炮管，用的竟是最普通的熟铁钢材，与那些报废的炮管别无二致，半分珍稀材料都没掺。

王徵带着一众学徒，捧着算筹蹲在炮管旁测算半晌，末了直起身，斩钉截铁地笃定道：

“绝非材料之功！这里头的门道，定然藏在炮膛内里！”