刘升本就不是浙江本地人，乃是湖广黄州的世袭副千户，自崇祯十一年调任至绍兴府，转眼已是十年光景。

这十年里，别说升官晋爵、建功立业，竟是连一场真正的战事都没轮上。

对于一颗满腔热血、渴望在沙场上斩将搴旗的雄心而言，这般波澜不惊的平安岁月，与囹圄囚牢又有何异？

日日看着城头日出日落，只觉浑身的力气都没了去处。

蛮兵的滔天恶行，早已顺着钱塘江南下的风传进了绍兴府城，街巷里尽是百姓的惶恐议论。

偏生与杭州府一般，因着钱塘大潮观潮的时节将至，府衙里的大小官员大多告了休沐，此刻早已携家带口四散一空，偌大的府衙只剩几个老吏看守，显得有些空旷冷清。

刘升索性将兵备库里压箱底的家伙什尽数搬了出来，长枪短刀、弓弩盾牌，但凡还能派上用场的兵刃器械，一股脑全部分发给营兵。

清理库房时，他竟在角落翻出三座嘉靖年间遗留的虎蹲炮，炮身早已锈迹斑斑，炮口蒙着厚厚的尘土，连炮膛里都结了蛛网。

他当即寻来城中最好的铁匠铺，让老铁匠带着徒弟们敲敲打打，好生打磨除锈、加固炮身；

又派人翻遍府衙的古籍档册，照着上头泛黄的方子琢磨着火药的配比；

更唤来石匠，让他们将一块块顽石打磨成圆润合用的炮丸。

管他敌军势大与否，他只打定了主意要战——

守一座绍兴城，护一城百姓，总不至于全无胜算。

他却全然没料到，对方手里竟有炮艇这般能轰开城墙的利器，只当是寻常流寇作乱，凭一腔热血便能抵挡。