这并非否定邵康、陈明遇、顾元泌、王公略与汪兴的付出，相反，他们五人在危难中挺身而出，早已赢得全城敬重。

只是江阴人骨子里的悍勇不屈，正是当年阎应元一手培养起来的，他在任时不仅教乡兵武艺战法，更传下“守土有责、宁死不屈”的信念；

而陈明遇四人，当年也皆是跟随阎应元历练，在御寇平乱中习得领军之能，他们对阎应元的尊敬，早已深入骨髓，发自肺腑。

城门缓缓推开，张山松借着城内透出的灯火，才看清阎应元身旁的冯厚敦，当即又惊又喜，连忙躬身行礼：

“小人张山松，参见冯大人！没想到您也来了，真是天降祥瑞，江阴有救了！”

当年冯厚敦任江阴副巡检时，与阎应元并肩作战，他心思缜密、训练严苛，把衙役与船工的战力打磨得愈发精锐，在数次平乱中屡立奇功，同样是江阴百姓心中敬重的英雄。

当年他与阎应元、陈明遇三人，因护城有功、深得民心，被全县百姓共称为“江阴三公”，这份称号，既是赞誉，更是沉甸甸的信赖。

此刻见到两位“老神仙”同时归来，张山松哪里还顾得值守班房，满心都是难以言喻的狂喜。

他当即在前引路，脚步匆匆却又格外稳妥，一边走一边急切地向二人诉说近况：

“阎大人、冯大人，你们可算来了！县城遭荷兰炮艇轰击，东西两门城楼塌了，蛮兵围了三日，虽没再攻城，可人人都提心吊胆……

陈大人、邵大人他们都在县衙议事，正愁得没办法呢！”

夜色中，三人的身影穿行在残破的街巷，沿途偶尔遇见巡逻的民兵，听闻是阎应元与冯厚敦归来，无不面露狂喜，纷纷驻足行礼，消息如同长了翅膀般，迅速在城中传开，原本压抑沉闷的江阴城，仿佛瞬间注入了一剂强心针，透出几分劫后余生的希望。

张山松领着二位大人，快步穿过寂静的街道，直奔城中县衙而去，那里，正有一群人在苦苦支撑，等待着这场绝境中的救赎。