从清晨天光微霁到日暮西山，十几个时辰里，他们未曾进食一口干粮，未曾饮过一滴清水，嗓子眼干得冒烟，腹中饥饿如焚，全凭着一股守护家园的孤勇硬撑着。

此刻攻势一停，那股强撑的劲头骤然消散，有人直接趴在砖石上，大口喘着粗气，有人则抱着手中的棍棒，昏昏沉沉地睡了过去，连身上的伤口疼痛都暂时忘却。

邵康、陈明遇、王公略、顾元泌与汪兴五位领军之人，并肩站在北门的残墙之上，望着城下蛮兵营地燃起的篝火，个个愁容满面，眉头拧成了疙瘩。

夜风拂过，带来阵阵硝烟与血腥气，更添了几分沉重。

“这样下去，江阴城根本守不住。”

陈明遇率先开口，声音沙哑得几乎不成调，

“敌军有西洋火炮，若每日都如此轰击，不等他们攻上城头，城墙早晚要坍塌到无法补救的地步。”

他的话道出了所有人的心声——

江阴的城墙本就简陋，经不住这般雷霆火炮的反复轰击，今日东西两门已残破不堪，若明日敌军加大炮击力度，恐怕整座城防都会彻底崩溃。

另一边，季世美等士绅宿老们也未曾停歇。

他们组织城中略懂医术的郎中与妇人，在城南的空地上搭建起临时医棚，将受伤的军民一一抬过去救治。

没有足够的药材，便用烈酒消毒、用干净的布条包扎伤口，能做的只有这些最基础的处理。

经清点，今日一天，在炮击中丧生的百姓与民兵便有三百余人，伤者更是逾两千人，其中不少人因伤势过重，气息奄奄，能否熬过今夜尚未可知。

城中倒塌的民房也有六百余人，无数百姓无家可归，只能暂时聚集在城南未遭炮击的区域，靠着士绅们分发的少量干粮勉强果腹，夜色中，不时传来低低的啜泣声。

万幸的是，此次敌军的炮击只集中在东、北两门，城西与城南并未遭到攻击，这两处成了城中百姓仅存的安身之所。