过去几十年，大明的战斗力之所以每况愈下，节节败退，归根结底，不过是因为将士们连肚子都填不饱。

空着肚子、穿着破烂的甲胄，拿着劣质的兵器，却要在战场上跟穷凶极恶的流贼厮杀十六年，又跟装备精良、战术凶悍的后金周旋十几年，能撑到这般地步，已然是靠着一股残存的血气在硬扛。

倒也不是国库真的拿不出粮饷，纯粹就是上下官吏层层盘剥，个个贪得无厌。

皇帝深居内宫，不晓民间疾苦，更不知朝堂的龌龊，总以为拨下去的粮饷早已足额发放到将士手中，满心疑惑：

为何拿着朝廷的俸禄，却不肯好好打仗？

他哪里知道，那些粮饷在运输途中、在各级官员的手中，早已被克扣得所剩无几，真正能到士兵手中的，不过是杯水车薪，勉强够维持性命罢了。

更令人发指的是，大明的贪官们早已没了底线。

就连关乎将士性命的军械铸造，他们都敢以次充好、偷工减料——

铸造的火炮，炮管薄厚不均，一开炮就容易炸膛；

打造的刀枪，用的是劣质铁料，砍不了几下就卷刃、断裂；

箭矢的箭簇，更是脆得像陶片，射出去连皮甲都穿不透。

这般劣质的军械，让明军在战场上处处受制，多少将士不是战死在敌人的刀枪之下，而是死于自家军械的故障：

火炮炸膛时被活活炸死，刀剑断裂后被敌人反杀，箭矢失效后沦为活靶。

死于军械问题的将士，甚至比直接战亡的还要多，这般荒唐又凄惨的局面，正是大明王朝走向覆灭的缩影。

原历史上，孔府衍圣公孔胤植在明亡后两年便魂归幽冥，深究缘由，无非是忧思过度、积郁成疾。