摸清北方朝堂的真实实力、打探乾德皇帝的施政动向、试探钱谦益对南明与郑氏的真实态度。

另一边，唐王朱聿键早有自立之心，他深知东林党在文坛的号召力与朝堂的影响力，便想请钱谦益出山，出任内阁大学士兼礼部尚书，将整个东林党人纳入自己的势力体系，为登基称帝铺路。

这想法并非空谈：

当年福王朱由崧正是靠着东林党的鼎力支持，才迅速整合南方势力、站稳脚跟，建立起完整的朝廷架构；

反观潞王朱常淓，手下尽是些只会空谈义理的文人，连像样的政务与军事架构都搭不起来，最终不成气候也是必然。

唐王这边的底气则足得多：

不仅有郑家这等手握重兵、掌控海疆的势力撑腰，还有朝中老臣的人脉背书与江南富豪的财力输血，唯独缺一个能镇住场面、凝聚文心的“文胆”。

如今他的核心主张皆出自黄道周之手，且得到了蒋德璟的全力支持，只需再将钱谦益这面文坛大旗纳入麾下，便算万事俱备、只欠东风。

正因如此，只要郑芝龙点头首肯，郑森便即刻带着双重使命，踏上前往北京城的路途。

郑森早已打定主意走海路北上，还特意带上了心腹伴读顾苓。

为了避开横行东海的荷兰商船与海盗袭扰，船队从福建宁德出发后，并未直接沿海岸线北上，而是先拐入前往倭岛的航线，借着洋流与季风一路东行，待绕过胶东半岛的成山头后，才缓缓转向西北，平稳驶入渤海湾，目标直指天津卫的大沽口登岸。

路引是早已备好的“通关勘合”，由福建水师总兵府直接开具，盖着鲜红的官印，凭着这张文书，福建的官船便能名正言顺地停靠大沽口水师码头；

加之郑森与顾苓皆是举人出身，本身就有入京游学的功名资格，随行只带四名侍从、两名护卫，亦是合乎朝廷规制的事，沿途关卡与守军根本挑不出半分错处。