只是郑芝龙这一支兄弟，骨子里仍存着对大明的忠义气节，见不得山河破碎、百姓遭殃，始终愿意为大明固守海疆，护佑一方百姓周全，这份家国情怀，从未因时局变迁而消减。

郑森的祖父郑士表，兄弟三人祖籍皆是福建南安石井镇。

万历年间，海禁渐弛、海贸初兴，兄弟三人不甘困守贫瘠故土、受限于方寸之地，纷纷驾着简陋海船闯荡南洋——

一人远赴倭岛扎根萨摩藩，一人扎根吕宋经营商栈，一人直奔香料群岛抢占贸易先机。

他们亦商亦盗，在惊涛骇浪中搏命，在刀光剑影里争食，凭着一股子狠劲、灵活的智谋与过人的胆识，硬生生在海外列强环伺的缝隙中闯出了一片天地，为郑氏家族打下了厚实的基业与广阔的人脉。

待到郑芝龙兄弟们出生，郑氏已在海外颇具声望与势力。

他们迎娶的媳妇，或是倭岛大名的千金，或是吕宋豪族的贵女，亦或是南洋城邦首领的掌上明珠——

通过这一桩桩精心谋划的联姻，郑氏与海外各方势力完成了深度绑定，利益交织、荣辱与共，家族根基愈发稳固，再也无人能轻易撼动。

郑士表身为长房嫡子，目光远比族中众人更为长远，不愿家族始终顶着“海商”“海盗”的灰色名头，被正统势力轻视排挤，一心想为郑氏挣得朝廷认可的正统声望。

于是在崇祯初期，他力排众议，坚决主张让长子郑芝龙接受朝廷招安，顺势出任福建水师总兵。

自此，郑氏从游离于体制外的海上势力，正式踏入官场序列；

郑芝龙随后又借着职务之便，将四个兄弟陆续带入福建官场，各掌军卫、商贸要职；

幼弟郑芝凤更是争气，考中武举后远赴登州历练，凭借军功官至副总兵，让郑氏的影响力不再局限于东南，进一步向北延伸，触达京畿周边。

此次郑森北上京城，明面是遵循师礼、探望恩师钱谦益，实则肩负着多重试探任务：