“走！”

队长率先跳上雪橇战车，金属踏板在雪地上踩出闷响。

他手按在平射炮的炮管上，冰凉的触感让人心安，眼角余光扫过炮口对准的方向，嘴角勾起一抹笃定的笑。

旁边的战士们跟着翻身上车，有人从背包里摸出块冻硬的肉干，扔给凑过来的猎犬，看着狗叼着肉干蹦跳着跑远，忍不住跟身边人嘀咕：

“陛下说的‘狗国’倒真没掺水，你看那雪坡上，黑的黄的白的，跑起来跟撒了把豆子似的，比咱们营地的猎物还多！”

话音刚落，又有只半大的雪橇犬叼着根树枝凑到战车边，尾巴摇得像拨浪鼓，战士笑着把树枝扔出去，看着狗追着树枝冲进雪雾里，方才的紧张早被这鲜活的热闹冲散了大半。

寒风裹着碎雪在雪地上打旋，察克图踩着踩着雪橇前头引路，木质雪橇板碾过冻硬的雪壳，发出咯吱咯吱的脆响。

没走两刻钟，远处雪地平线上突然冒出一片深色轮廓，起初像是散落的土丘，走近了才看清，竟是一个个嵌在冻土里的半穴居屋——

洞口边缘的冻土被风蚀得坑坑洼洼，几根碗口粗的桦树枝横搭在顶上，铺着层层叠叠的兽皮，有几张旧兽皮已经磨得露出毛根，风一吹就哗啦作响，像随时要被卷走似的。

打头的前锋战士李明远下意识皱紧眉头，抬手把防寒帽的帽檐往下压了压，凑到身边的战友耳边压低声音：

“这哪是人住的地方？

你看那洞口，比咱们战车上的辅助轮高不了多少，进去还得猫着腰，跟我去年在长白山见着的雪獾洞差不离。”

旁边的王二柱也跟着点头，手指戳了戳洞口旁结着冰碴的兽皮，冰凉的触感顺着指尖传来：

“咱们大明乡下的茅房都比这规整，至少有个像样的屋顶，哪像这样往地下掏个窟窿就住？”

说话间，有个图特亚小孩从某个洞口探出头来，裹着件过大的狐狸皮袄，小脸冻得通红，手里攥着根啃剩的兽骨，见了快应队的战士，又飞快缩了回去，只留双乌溜溜的眼睛在洞口偷偷打量。

李明远瞥见洞里的景象，黑黢黢的洞口里隐约能看见堆着的干草，连点光亮都透不进去，他忍不住想起家乡青州的街巷——