见王嘉宾不似虚言，而是真的兴致缺缺，江盈科也不再多说，两人并肩而行，到了路口，江盈科抢先一步，折向城东。

王嘉宾脸色一沉，“潘彦不肯出来？”

江盈科的脸色有些难堪，默然点头。

县城不大，他们常去之地就是两家，若是潘彦在，则是去衙前街的鸿宾楼，若是没有潘彦，他们便去城东的君乐酒楼小酌。

君乐酒楼说是酒楼，其实不过是一家家常小馆，原本叫君乐居，门市只有一层，场面能摆七八张桌子，前些年又加了一层，还添了雅间，便将君乐居改成了君乐酒楼了。

两人上了二楼，临轩而坐，不远处就是澄碧的洢水，岸边还有零星残雪。

南面是大街，直通码头，是入城之通衢，不时能见有客船靠岸，人流如织。

人流织就的锦缎中，头戴方巾的书生倒是占了几近半数，每年临近县试，都是这般景象。

眼下正是饭点，有了各地来的士子，君乐酒楼很快就高朋满座了。

等伙计将黄酒温好端上来，江盈科给两人满上，跟王嘉宾说起潘彦。

在王嘉宾去县学之时，他便去了附近的崇文坊找潘彦，叙过情谊之后，便开口想借一些银钱，不料却碰了一鼻子灰。

江盈科家境平常，眼看童试在即，花销日增，更加让人着脑的是，他这次竟然还要从县试从头考起。

他三年前就过了府试，按照惯例，原本是可以直接参与院试的，这也是给前任留面子。

然而去年新来了学政，竟然要求清审童生，凡三年以上的童生都要补考县试府试。

江盈科一脸倒霉模样，闷闷地喝了一口，“潘老弟也是变了，原来是多爽利的性子，但凡跟他开口，十两八两都没皱过眉头，这两年却是越来越抠门了，二三两的散碎福珠都要斟酌一番，今儿倒好，干脆没有了，说是要娶亲，手头不便！”

王嘉宾夹起一片猪头肉，慢慢地嚼着，听江盈科吐槽，并无多话。

“不借也就罢了，偏偏还说起他们坊里的那个李步蟾，就是那个代写文书的，说他义道，为他拟了一幅顶好的喜联，还将五两银子的润笔还给他，说是为他贺喜……”

江盈科仰脖子饮尽杯中酒，将杯子往桌上一顿，愤愤地道，“话里话外的，说他姓李的义道，意思是我姓江的不义道呗？刚都说没钱，转口又说五两银子润笔，这是什么意思？”