石安之为官清贫，蔡氏想种植点蔬菜，来贴补家用，却不被他所允。

石安之振振有词，他的理由是不能与民争利，说起来，这也是有来由的。

春秋时，鲁穆公的相邦叫公仪休，他的妻子在自家院子里种了点冬葵，被公仪休毫不客气地拔掉，理由是“与民争利”。

他对妻子解释，自己种了菜，那以种菜为生的老百姓，他们的菜要卖给谁去呢？

不多时，蔡氏端了一碗醋水黄瓜出来，李步蟾挑了两块吃了，清脆酸甜，精神为之一爽。

跟石安之说了一通市井之事，石安之也是愁眉不展，如今这情况，连个求援的地方都没有，算下来安化县还是好的，整个长沙府都快焦了。

今年旱情尤甚去年，别的行省先且不去说它，只说湖广一省，楚南诸府几乎成了龙王遗弃之地，其中又以长沙府为最。

安化水系纵横，石安之又组织得力，旱情比之邻县，已是轻微了。

“不是说江汉大熟么？”

李步蟾嚼着黄瓜，“下月就要双抢了，赶紧去江北买米，应对燃眉之急啊？”

“太守早就让人去了，奈何那边捂着不卖啊！”石安之长叹一声，也挑了一块黄瓜，“咯吱咯吱”地吃了起来。

“惜售？”李步蟾眉头一皱。

“倒也不能完全说是居奇惜售，”石安之脸上的褶子，仿佛流失了水土的荒原，“江南连续旱了三年，江北也怕啊！”

“我……”李步蟾差点爆了粗口。

这几年的气候，确实奇怪。

说是连年大旱，但那旱魃只顾着在江南打转，却几乎不去江北。

同处湖广行省，一个洞庭湖如同天堑，湖南火烧火燎，湖北却算得风调雨顺，年年大熟。

长沙新任的知府还是一个勇于任事的，早早地就跟朝廷申请赈灾，还组织人手去江北买米，不料带着银子到了江北，人家却不肯卖。

发文过去，公文在布政司和各府转了一圈下来，除了不咸不淡的几句片儿汤话，什么都没落着。