“……听闻妹婿故去，为兄特别难过，不知两个小外甥身体康健否？实在忧心……”

“……但我也没有办法，这贼老天，去年春分之后就不见雨水，冬天又不见雪，今年又不见雨水，塘里渠里都快没水了，夏粮指定绝收了……”

“……亏了县里有石青天，去年的秋粮就不曾催逼，今年的夏粮还不知打哪里出……”

“……阿爹去年染病，在床上瘫了，先是生了疮，然后疮烂了，人站不起来，他死活不让治，说是糟践钱，上月没了，阿娘眼睛也不太好使了……”

“……幺妹，你别伤心，也别忧心，实在不行了，就带着小外甥回娘家来，老天开眼，给我们送来了石青天，在丰年的时候，他搞了一个什么“公督私藏”，总是还有一条活路的……”

一个农汉坐在店里，捧着茶碗，颠三倒四地叙说着，一会儿是“贼老天”，一会儿又是“老天开眼”，嘴里絮叨，眼中没有半分神采。

这人李步蟾是认识的，在当初开业的当天，就是他来做下的第一单生意，这两年，但凡有事需要动笔，就是到他这家小店，陆陆续续的，也有三五次了。

李步蟾默默地听着，笔端似乎吊着一块千斤的铅块，写起来实在是费劲。

现在是嘉靖三年六月，这位第一次到这里写信，是嘉靖元年八月，两年时间，这人好似老了十岁。

同样都是写给远嫁岳州府的幺妹，语气也是截然不同，上次是“若有难处，须知安化还有兄弟也”，今次却成了“总会给咱一条活路。”

好容易写完了，李步蟾揉揉手腕，柔声问道，“大叔，我给你念一遍，看哪里不对，我再更改！”

“小先生的文笔，半个安化县都是知道的，哪有需要修改之处？”

农汉放下茶碗，掏出瘪瘪的钱囊，李步蟾伸手捂住，“大叔，今次就免了吧！”

农汉一怔，李步蟾将信叠好，塞进他的手中，“算是我请你家大外甥吃两块饴糖！”

农汉眼眶一红，定定地看了李步蟾一眼，转头抹了一把，瓮声瓮气地道了声谢，“如此，便替我家小外甥承小先生的情了！”

说罢，转身疾步而去。

看着他有些蹒跚的背影，李步蟾眯着眼睛，觑了一眼天上的太阳，热辣滚烫，如同一尊烘炉，锤炼着山川大地。

从没有一刻，李步蟾这么讨厌这轮太阳。