方稷走到马春燕身边蹲下，手指探入她刚翻松的土层。阳光透过他鬓角的白发，在黝黑的土地上投下细碎的光斑。

"再深两指。"他轻声指导，"对，就是这样。不要心急，慢慢来。"看着马春燕笨拙却认真的动作，方稷恍惚看到了当年的铁柱。

突然，一阵剧痛从脚踝窜上来。方稷身子一晃，险些栽倒。张铁牛眼疾手快，一把扶住他的胳膊："方老师，您这脚......"

"没事。"方稷勉强笑笑，额头却渗出冷汗。他瞥见铁柱正担忧地望着自己，便强撑着站起来："大家都做得很好。现在，我们来学辨土。"

他从兜里掏出个小布包，倒出五种不同的土样摆在田埂上："这是我从各地收集的。"最左边是黑得发亮的东北黑土，最右边是泛着白碱的盐渍土。

"咱们皋兰的土，介于这两种之间。"方稷抓起把黄土搓了搓，"偏碱性，但有机质含量不低。"他示意学员们轮流感受土样的质地，有人嗅闻，有人拿手搓。

老把式王老汉突然拍腿："怪不得我家的麦子老黄叶！这土跟俺家后坡一个味！俺就说咋地里种的就没事，后坡种的就黄叶子，原来是这土。"他指着那块盐渍土样嚷嚷。

方稷眼前一亮："王叔说到点子上了。"他转向众人，"有人知道该怎么改善吗？"

"要施有机肥改良！"马春燕脱口而出，又不好意思地捂住嘴。

"没错。等你们做农技员，要学会观察判断，然后分析，给老乡讲明白，只有老乡明白了，你们共同解决过问题，才能真的建立你们之间的信任！咱们推广农业，和乡亲们的信任，息息相关。"方稷赞许地点头，从铁柱手里接过笔记本，"现在教大家测土配方。"他撕下张纸，三两下折成漏斗状，"这是简易测土器，看水土流失速度......"

正说着，远处传来拖拉机的轰鸣。马支书跳下车，拎着个竹篮兴冲冲跑来："方专家！县里送来的试种麦种到啦！"

篮子里，饱满的麦粒在阳光下泛着金灿灿的光泽。学员们呼啦围上去，像看什么稀世珍宝。方稷却注意到马支书欲言又止的神情："还有事？"

"这个......"马支书搓着手，"县里问，能不能在咱村搞个技术推广站？就设在村委会，让乡亲们也来听听。"

人群突然安静下来。方稷望向那一张张晒得黝黑的脸庞，王老汉沾着泥巴的胡须，张铁牛粗糙的大手，马春燕笔记本上歪歪扭扭的字迹。最后目光落在铁柱身上，年轻人正用期待的眼神望着他。

"好。"方稷听见自己说，"不过主讲人......"他拍了拍铁柱的肩膀，"该换年轻人上了。"