两人沉默片刻，祁砚山突然想起什么："名单上第五个是谁？"
白芷脸色一变："孙婆子！那个住在镇西的接生婆！"
他们立刻向镇西赶去，但为时已晚。孙婆子的小屋门窗大开，屋内一片狼藉。老太太倒在灶台边，已经没了气息。她的嘴巴大张着，舌头上的符号清晰可见，而最骇人的是——她的耳朵被整只割下，伤口处塞着一小团银白色的矿物。
"第五步...取耳听..."白芷念着笔记，"凶手动作越来越快了。"
祁砚山蹲下身检查尸体："死亡时间不超过两小时，凶手可能还在附近。"他环顾四周，注意到灶台上的药罐还在微微冒着热气，旁边放着一碗喝了一半的汤药。
"等等..."祁砚山突然想到什么，凑近闻了闻那碗药，"这是...乌头！剧毒！"
白芷困惑不解："但她的致命伤明明是..."
"不，你看她的指甲和嘴唇，"祁砚山指着尸体，"已经呈现青紫色，这是乌头碱中毒的典型症状。割耳是死后才进行的。凶手先下毒，确保她死亡后再进行仪式。"
"这意味着凶手可能是她认识的人，"白芷迅速反应过来，"能够让她毫无防备地喝下毒药。"
两人对视一眼，同时想到了一个可能——大夫。在雾隐镇，只有两个人懂医术：祁砚山自己和镇上的老郎中吴秀才。
"名单上第六个名字..."祁砚山声音干涩，"是吴秀才。"
"我们必须立刻找到他！"白芷急切地说。
他们匆忙离开孙婆子家，向镇中心的药铺赶去。路上经过一条僻静的小巷时，祁砚山突然拉住白芷，示意她安静。前方巷口闪过一个黑影，动作鬼祟。
"有人跟踪我们，"祁砚山低声道，"从山神庙开始就一直跟着。"
白芷点点头，突然指向另一条岔路："我们分开走，你直走去药铺，我绕路过去。如果真有跟踪者，看看他会跟谁。"
不等祁砚山反对，白芷已经闪身钻进了一条窄巷。祁砚山只好继续前行，但故意放慢脚步，耳朵竖起来听着身后的动静。果然，轻微的脚步声再次响起，保持着不远不远的距离。
转过一个拐角后，祁砚山突然加速，然后迅速躲进一户人家的门洞里。几秒钟后，一个黑影匆匆追来，在拐角处停下张望。借着月光，祁砚山认出那是赵德海身边的伤疤脸男子。
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他屏住呼吸，看着那人犹豫片刻后选择了继续向前追去。等脚步声远去，祁砚山才悄悄出来，准备绕路去药铺。刚走几步，他突然听到身后有轻微的响动，还没来得及转身，一根粗硬的木棍已经重重击在他的后脑上。
眼前一黑，祁砚山踉跄着扑倒在地。模糊中，他感觉有人翻动他的身体，摸索他的口袋。那本临摹的名单被抽了出来，随即是一声冷笑。
"果然知道了太多..."一个沙哑的声音说道，接着是金属出鞘的摩擦声，"赵镇长说得对，祁家的人必须死..."
就在冰冷的刀刃即将触及喉咙的瞬间，一声清脆的鞭响划破夜空，接着是持刀人的痛呼。祁砚山勉强睁开眼，看见白芷手持一根细长的马鞭，正与伤疤脸缠斗在一起。她的动作异常敏捷，鞭子如同活物般在空中飞舞，每一次抽打都精准地落在对手的要害。
伤疤脸显然没料到这个看似柔弱的女子有如此身手，一时乱了阵脚。他怒吼一声，挥刀向白芷刺去，却被她一个灵巧的侧身避开，同时鞭梢如毒蛇般缠上他的手腕。白芷用力一拉，匕首当啷落地。
伤疤脸见势不妙，转身就逃。白芷没有追击，而是立刻蹲下来检查祁砚山的伤势。
"你...怎么会..."祁砚山虚弱地问。
"我父亲教的，"白芷简短地回答，撕下衣角为他包扎头部，"他是民俗学者，经常深入危险地带，所以学了些防身术。别说话，我们得离开这里。"
她搀扶起祁砚山，两人跌跌撞撞地躲进一间废弃的磨坊。确认暂时安全后，白芷才松了口气："那个伤疤脸是谁？"
"赵德海的打手，"祁砚山忍着头痛说，"看来赵德海确实参与其中，但他为什么要杀自己儿子？"
白芷思索片刻："也许...赵明远不是他亲生的？或者他有不得不这么做的理由？无论如何，我们必须尽快找到吴秀才。"
祁砚山点点头，强撑着站起来："走，药铺就在前面不远。"
两人小心翼翼地接近镇中心的药铺，却发现大门紧闭，窗户里透出微弱的灯光。祁砚山轻轻敲门，没有回应。他试着推了推门，竟然开了。
药铺内一片寂静，浓重的药草味中混杂着一丝异样的甜腥。柜台后，一盏油灯孤独地燃烧着，照亮了地上的一滩暗红色液体。
"血！"白芷低声惊呼。
祁砚山顺着血迹向内室走去，每一步都让他的心沉得更深。推开内室的门，眼前的景象让两人都僵在了原地——
吴秀才仰面躺在诊疗床上，胸口插着一把精致的手术刀，正是祁砚山从省城带回的那套中的一把。更可怕的是，老人的嘴巴被针线粗糙地缝了起来，形成一个诡异的微笑，而他的双手被交叉固定在胸前，每只手掌心都刻着一个奇怪的符号。
"第六步...取医者之手..."白芷声音颤抖，"但为什么缝上嘴？"
祁砚山强忍恶心检查尸体："这不是普通的缝线...是银线！"他仔细查看那些符号，"这不是傩巴文字，这是...拉丁文？'Memento Mori'——记住你终有一死。"
"凶手在传递某种信息，"白芷分析道，"而且故意用了你的手术刀，是想嫁祸给你？"
祁砚山突然想到什么，冲到药柜前翻找："吴秀才有个习惯，每天酉时都会记录看诊情况..."他找到一本厚厚的账册，快速翻到当日记录。