回到城中已是午后。两人刚进警局，一个年轻警员就匆匆跑来："探长！钱老爷找到了！在自家茶仓里...已经...已经死了。"

钱老爷的尸体悬挂在茶仓的横梁上，脚下倒着一把椅子。表面上看是自缢身亡，但程墨川一眼就发现了异常——死者的双手被反绑在身后。

"又是伪装的自杀。"程墨川检查着尸体，"看这勒痕，是先被勒死再挂上去的。"

他在钱老爷的内袋里发现了一张折叠的纸条，上面写着几个数字："3-5-12-5-14"。更令人毛骨悚然的是，死者的舌头上放着一片银杏叶。

"这是第三个了。"赵探长声音发颤，"郑家、周家、钱家...还剩李家和..."

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话未说完，一个警员慌慌张张跑进来："探长！有人往警局送了个盒子，指名要给程先生！"

程墨川打开盒子，里面是一本残破的账簿和一片染血的银杏叶。账簿的扉页上贴着一张纸条："李掌柜明晚子时当死。"

"凶手在和我们玩游戏。"程墨川冷声道，"赵探长，立刻派人保护李掌柜。另外，查查这串数字是什么意思。"

回到客栈，程墨川将照片和数字摆在桌上研究。照片上的五个富商身后，酒楼招牌上隐约可见"太白楼"三字。他忽然想起什么，从怀中掏出那几枚铜钱排列起来。

"3-5-12-5-14..."他喃喃自语，突然眼前一亮，取出一本旧诗集中找到李白的《长相思》："三五明月满，四五蟾兔缺。不对..."

他又试了拼音，数字对应字母表中的C、E、L、E、N——"CELEN"? 没有意义。突然，他意识到可能是对应汉字的笔画。他写下"白静轩"三字，数着笔画："白"5，"静"14，"轩"7。也不吻合。

正当他苦思冥想时，房门被轻轻叩响。程墨川警觉地摸向腰间的匕首："谁？"

"程先生，有您的信。"是客栈伙计的声音。

程墨川开门接过信，信封上没有任何署名。拆开后，里面只有一行娟秀的小字："银杏叶落时，真相自会浮现。勿寻李掌柜，他已得报应。"

程墨川心头一震，立刻赶往警局找赵探长，却得知赵探长刚带人去李记当铺了。

李记当铺大门紧闭，门前围着几个看热闹的人。程墨川推开人群，只见赵探长面色铁青地站在当铺内堂。

"来晚了。"赵探长声音嘶哑，"李掌柜死了。"

李掌柜的尸体仰卧在内室的罗汉床上，面色安详，仿佛只是睡着了。但枕边放着一枚铜钱和一片银杏叶，床单上用血画着那个反向的"卍"字。

"没有外伤，可能是毒杀。"随行的法医检查后说，"需要进一步验尸。"

程墨川注意到李掌柜的右手紧握成拳。他掰开手指，掌心里是一把小小的黄铜钥匙。

"当铺的钥匙？"赵探长问道。

程墨川摇摇头："太小了，像是首饰盒或保险箱的。"他开始搜查内室，最终在佛龛下的暗格中发现了一个精巧的小铁盒。钥匙正好匹配。

铁盒里是一叠发黄的借据和一张地契。借据上的名字都是"白静轩"，而地契则是白家老宅的转让文书，日期是白家灭门案发生后第三天。

"这是赤裸裸的掠夺。"程墨川翻看着文件，"白家被灭门后，这些人瓜分了他的家产。"

最下面是一封没有署名的信，上面写道："静轩兄：犬子病重，急需参药。蒙兄慷慨解囊，借银五百两。他日必当厚报。——弟德昌"

"德昌？马德昌？"赵探长惊讶道，"老马和白静轩认识？"

程墨川若有所思："看来关系还不一般。马德昌当年被迫掩盖真相，可能正是因为欠白家的人情被利用了。"

离开当铺时，天已擦黑。程墨川婉拒了赵探长同行的建议，独自向客栈走去。转过一条僻静的小巷时，他突然感到后颈一凉——有人！