谢氏女子族学的教习除了谢寒蝉自己，要么是族中有才学的长辈女眷，要么是曾在族学读书的学生，朝中女官多在官学任教，与另外两大私学相比，谢氏女子族学委实是又小又破又普通。

这么多年下来，统共也只有一位外聘的女教习，乃是一位潜修在家的女道士温素月。

谢寒蝉在茶轩中点燃了香，这是她自己调的木兰，加了松果，闻起来不太甜腻。

温素月幼时便有才名，成年后不愿嫁人，发愿出了家。她向来说自己来任教是被骗的，本来是极悠闲的日子，却要来这里带孩子。

“我不想嫁人，嫁人要洗手作羹汤，我做不来。我也不愿意伺候公婆，在妯娌间打转，操持内宅，那样太磋磨性情。我又不想做尼姑，做尼姑要做早课，我起不来，还要剃头发，我那一匣子的发饰那么好看却不能用，多可惜。”

温素月跪坐在炉边，颇有兴致地看谢寒蝉烤甜饼。拿糯米粉和好，夹着蜂蜜揉成团，蘸着油，压在烧热的铁板上，烤到两面金黄。旁边的茶炉上烧着茶，是程子詹从南边带回来的新茶叶，带着兰花香味。

“你倒是又会吃又会做，我看你就是马上嫁人，也没有问题。”温素月试了试新茶，配着刚出的甜饼，十分满足地喟叹。

“温姐姐说笑了。”

温素月放下茶盏，挑着眉毛看向族学的主家女儿。

“我可没有说笑，我母亲可是说了，若不是那家……当年可也是想向你家求亲的。我的小弟与你年岁相当，虽然不是什么惊世的人才，但胜在我家家风极好，没有纳妾的传统，亦能包容我这样古怪的脾气，且你能与我合得来。”

谢寒蝉洗了手，让红缃拿着剩下的面饼，带着小丫头们自去烤了吃。她看着院中的红枫，今日有微雨，洗得枫叶鲜艳艳的。

“做朋友当然合得来，做姑姐，做亲戚，那是另外一回事。”

温素月不置可否，只看她手边放的册子，随手翻了翻，里面夹着一页花签。

“怎么又开始读左传？”温素月手指点到“夫人姜氏归於齐”一句，心下了然，“女子大归，可不是好

词。”

言大归者，不反之辞。女子不容于夫家，只能归于母家，或被休弃，或被归家，归不复来。

也只有东楼谢氏将大归当个喜事来办，连带着大秦立国多年，女子归家，也不再多受人白眼。

“好不好，日子都是要过的。”

谢寒蝉快要二十岁了，即使是大秦女子出嫁较前朝普遍迟一点，她也已经是老姑娘。她考虑过，过几年也出家做女道士，或者，她不喜欢清修的生活，那就在族学中做个女教习，等年纪大了，若有合适的弟子，就将族学交出去，自己去别处再看看山水。若是身体不好，年纪再大，将积攒的嫁妆省下来，应该是不讨人厌的姑奶奶。再不济，白蛮还有姑姐楼。

人总有归处。

“我们家说大归，可不是说女子归家。”

温素月刚要说话，红缃匆匆进来。

“蒋大人来了。”

谢寒蝉楞了一下，丢下书本起身去迎接。