泰尔斯叹了口气，一边站起身来安抚住大小姐，一边轻声开口：

“那不是毒药。”

气头上的希莱想也不想，脱口而出：

“什么？”

泰尔斯示意她稍安勿躁，转而对洛桑二世道：

“布伦南审判官，你按名单去杀他的那夜，他拿出自己珍藏多年的名贵老酒，邀你共饮。”

洛桑二世面色不改。

“但他放在酒瓶里的，不是毒药。”

泰尔斯语气淡然，却让其他两人齐齐愣住。

“而是一种强力镇痛药，他妻子临终前常用的——布伦南没想杀你，也没打算毒死你，只想麻翻你而已。”

泰尔斯看向洛桑二世，叹息道：

“显然，他不知你的底细，错估了药效。”

那一刻，洛桑二世怔住了。

不是……毒药？

“但是，但是布伦南自己……”希莱明白过来，仍旧疑惑。

“布伦南真正的死因，是镇痛药过量导致的心脏异常，脏器衰竭。”

泰尔斯翻出另一页纸，语气沉重：

“或者说，他年事已高，寿终正寝——如果这能安慰到你的话。”

【我之此去，不论情状如何……不必穷究追索，遑论报怨复仇，唯天命已至，命中当归。】

泰尔斯想起布伦南遗书中的话，不由神色黯然。

洛桑二世明白了什么。

你安慰个屁。

他呆呆地望着头顶的无边黑暗。

屁。

“那为什么……”希莱皱起眉头。

泰尔斯知道她在疑惑什么，把手上那张后来增补的药物鉴定报告递给她：

“在舆情汹汹，着急破案的压力下，警戒厅有意或无意，错把镇痛药当作了毒药——毕竟不少致命毒药的原理也是引发神经麻痹，导致心肺衰竭。”

当然，你要说，作为一个清高又顽固，时常不给面子地质疑乃至驳回结案报告的老审判官，布伦南跟警戒厅乃至各大官署之间常年的恶劣关系，在其中有没有起一点作用，那也不好说。

而且……

泰尔斯心中微叹：

布伦南死时，空明宫名义的主事人，已经从詹恩·凯文迪尔，换成了自王都来的星湖公爵。

洛桑二世身上的锁链轻轻一响，吸引了两人注意。

“我，我不明白。”

杀手终于开口。

他咬紧牙关，呼吸急促，目光凝固。

为什么……

为什么那个老头子要，要这么……

泰尔斯知道他不明白的是什么。

“我这儿还有一份旧文件。”

王子沉默了一会儿，翻了翻手上皱巴巴的纸张，又拿出几张泛黄的旧纸。

“上面记录的是很久以前的翡翠庆典：先王艾迪领着家人们，御驾亲临翡翠城，抚慰盟友，与民同乐。”

泰尔斯注意着对方的神色：

“直到王室队伍中的随员，在商市上仗势欺民，打砸摊贩。”

果然，杀手表情微变。

“事发后民情不满，众意汹涌。幸好璨星王室秉公处事，绝不包庇，主动向翡翠城当局交出了罪魁祸首：一个出身南岸领，一穷二白，既无背景亦不合群的小侍从，只是临时加入王室的队伍。”

那个瞬间，洛桑二世目光一颤。

希莱的目光在泰尔斯和俘虏之间来回，其中意蕴复杂微妙。

“本来嘛，一起普普通通的特权案件，主犯在明面上认罪受罚，群众出了恶气拍手称快，翡翠城办事高效处理及时，王国政治清明平等公正，王室不偏不倚名声无损甚至更上一层楼，卫队则洗刷冤屈证明‘队伍总体还是很正派的’，这事儿嘛人人满意，皆大欢喜，也就这么过去了……”

没人看见的角度里，洛桑二世紧紧咬牙。

“然而布伦南助理审判官——当时他还不是大审判官——拒绝接受这样的结果，也拒绝稀里糊涂地惩罚那个可怜的小侍从。”

泰尔斯叹了口气，收起年轻的布伦南那封写给伦斯特公爵，措辞激烈严厉不肯妥协的信件：

“他不顾伦斯特公爵的规劝，冒着得罪王室的风险，顶住多方压力和上下阻挠……

“找不到当事案犯，他就坚持要求艾迪二世国王亲自出席审判，作为第一责任人，为属下欺凌百姓的劣行担责，判他亲自赔礼道歉。

“最后，布伦南更以此城律法，数出七项罪责，当着整个翡翠城的面，罚了我祖父足足三千七百二十八个金币，方才结案。”

希莱听得皱起眉头，洛桑二世则一动不动。

“耳熟吗？”

泰尔斯看向俘虏，眼神锋利：

“尤其是那个被推出来担责的小侍从，小角色，临时工？”

洛桑二世身上的锁链抖动了一下。

【那就陪我喝杯酒吧，孩子。】

他的眼前闪现出不久前那一晚，他单人只剑，找上那审判官糟老头子时，对方脸上的释然与理解，甚至是……同情。

【让我把一切都告诉你，你就会明白的。】

至此，洛桑二世终于明白了什么。

但他不言不语，表情凝固，犹如一尊石像。

泰尔斯有些泄气，他挥了挥手上的文件：

“拜托，说点什么吧，哪怕看在布伦南的份上……”

“不止如此。”

洛桑二世出声了。

“他们不止是欺凌百姓而已。”

他语气空洞，近乎默认，令泰尔斯颇觉意外。

只见杀手愣愣地望着头顶，望着那片无论当年还是如今，梦中还是现实，都看不到尽头的深邃黑暗。

当年，什么样的王室卫士会蠢到，或者说，贱到去欺压底层百姓？还是翡翠城的本地百姓？

偏偏在国王御驾，出巡南岸的时候？

“他们就是，就是想陷害那个无辜的侍从。”洛桑二世呆呆地道。

不是因为那个平民侍从本身。

而是因为，那小侍从背后的骑士老师，是个桃李遍地，名声清高的剑术大家，更是与先王相识微薄交情深厚的昔日侍从官。

但他却偏偏恪守中立，不偏不倚，还拒任要职，更因此为国王看重，一言一语举足轻重，甚至能影响王室立储。

那个既给了侍从们改变命运的机会，予他们一身技艺，对他们恩情深重……

也给了他们束缚一生的政治枷锁，使他们苦难无穷，令他们自相残杀的……

华金大骑士。

洛桑二世眼神空洞，精神恍惚。

泰尔斯和希莱对视一眼。

也许还不止如此。

也许那件欺凌百姓的案子，还事关国王出巡时，王室中央与南岸领的政治博弈——无论是名声，还是实利。

泰尔斯默默地想。

出身南岸的骑士侍从，在王室的队伍里，于翡翠城欺压百姓，激起本地人反感，损害国王声名，让各方头疼不已，进退两难……

从身份所属，到事件影响，无论哪个环节，从今天看来，都充满了纠结复杂的算计感和拉锯感。

泰尔斯默默想道：

就像现在，自己身为王室来使，在翡翠城所经历的一样。

“至于那个傻乎乎的侍从，他是路过，或者说，被人骗去路过，打抱不平出手阻止，”洛桑二世呆呆地道，“否则，他们就要把那个小贩活活打死了。”

当然，当年，他打抱不平所得到的回报……

是那个被欺压的小贩，在审判厅席上惊恐万状、畏畏缩缩，当着所有人的面，跟加害者们众口一词地指认：

那个小侍从，才是欺凌他的人。

希莱扭过头，长长叹息。

谈及往事，眼前俘虏终于开口，但不知为何，泰尔斯却没有一丝一毫的胜利感。

心里反倒涌起一股莫名的悲哀。

【每当我放下判槌，脱下官袍，仍旧忍不住反复思量：

每一次阅案，我是否穷究案情，不留疏漏？

每一次审判，我是否超然中立，无偏无倚？

每一次发言，我是否思虑清晰，阐述得体？

每一次落锤，我是否对得起誓言和初心，既保卫了弱者的利益，也约束了强者的妄为，既维护公平，也不负法律？

这么多年来，我是否曾错判过案子？冤枉过好人？助长过压迫和剥削？

我是否曾让友谊和忠诚，让憎恶和怒火，让利害与得失，蒙蔽过我的判断，而我兀自不知，又或故作不知？】

泰尔斯禁不住想起布伦南遗书里的自我怀疑，至此感慨更深。

“所以，布伦南的坚持是对的。”

泰尔斯呼出一口气，强打精神，对神情恍惚的俘虏道：

“不管因为什么——公正、真相、职责，抑或是良心，还是说他终究认出了故人……”

还是对当年公爵遇刺一案的歉疚。

“无论昔年，还是如今，在整个翡翠城都想要你命的时刻，在一应蝇营狗苟趋利避害的人精里……”

少年闭上眼睛，抑制不住心底里的难过：

“他才是那个，真正想要帮忙的人。”

叮铃铃……

那一刻，俘虏身上的锁链开始不住响动。

【我明白，孩子，我见过你这样的人……】

那位审判官老人死前的话语在耳边响起，温和又怅惘。

洛桑二世猛地张嘴！

他大口大口地呼吸，仿佛少呼吸一口就要溺死在空气里。

他身上的伤口爆发出剧痛，却无法影响他半分，体内那个嗜血的怪物更是无影无踪。

【你想要放下什么，却痛苦难平，想要抓住什么，却茫然空洞……】

洛桑二世突然发现，自己一直颤抖不止。

但他知道，这股颤抖，与他面对火焰和日光时的颤抖，截然不同。

那些是本能的颤抖，兽性的恐惧。

而现在……

现在的恐惧是……

【明白得太少，不明白的又太多……你不知该忠于何物，只能咬牙低头，麻木眼前，稍稍缓解痛苦和抑郁……】

洛桑二世狠狠咬紧下唇，甚至咬出了血。

那愚蠢的老头。

他捏紧了拳头，强迫自己这样重复。

做的全是毫无意义的事情……

帮忙？

愚蠢。

愚蠢……

愚不可及！

【没关系的，孩子，我也有过，没关系的，到最后你会明白，会过去的，都会，过去的……】

那个老人的话音落下，捂着心脏缓缓倒下。

却仍对他露出微笑。

“啊啊啊啊！！！”

下一刻，再也忍受不住的洛桑二世对着黑暗嘶吼出声。

嘶哑又绝望。

“我不需要，”杀手情绪激动，“我根本不需要他的帮忙！那个糟老头！”

不！需！要！

为什么？

为什么！

愚蠢！

愚蠢！！！

泰尔斯和希莱起初被杀手的突然之举吓了一跳，但回过神来后，王子理解了什么。

“你？不需要？”

只见泰尔斯冷哼一声。

“你以为你是谁啊，杀手？受尽苦难的先知裘兰兹吗？”

洛桑二世的嘶吼弱了下去。

“你以为你那点不幸遭遇和过往挫折，真的有那么重要，那么关键，那么独一无二，那么无可比拟？”

泰尔斯目光冰冷，声色俱厉，让旁边的希莱大感意外。

“就非得整个世界的人，无论高矮胖瘦贵贱贫富，都要深受触动、迫不及待地来同情你，可怜你，拯救你，帮助你？以至于你还能故作清高自以为是地挑三拣四‘噢，我需要这个帮忙，我才不需要那个帮忙’？”

不知道是没听懂还是真有所触动，杀手呆呆地扭过头来，怔怔地盯着泰尔斯。

“而你又凭什么以为，作为整个翡翠城的首席大审判官，布伦南能帮的，要帮的，想帮的，必须帮的，就只是你一个人？”

泰尔斯深吸一口气，快速翻动手上的文件。

“尤其是，那些没有你的身手和实力，顽固和倔强，但也想在这个世界获得一份公平，一份真相的……”

泰尔斯把迪奥普一案的文件丢到洛桑二世面前：

“普通人。”

洛桑二世目光转动：

纸张刚好停在迪奥普情妇的验尸报告上，上面“多次钝击”的字眼被特别划出。

杀手呼吸一滞。

只听王子寒声道：

“比如说：当年的翡翠城里，被无辜陷害，又被推出来担责的，那个无权无势的小侍从。”

杀手微微一颤。

洛桑二世呼吸加速，他变得表情凶狠，扭头咬牙：

“你知道个屁！”

泰尔斯毫不示弱，冷哼呸声。

“对，我知道个屁，但是你？”

泰尔斯看着手中文件里的一张信纸，想起于庭上肃穆威严，在信中反复自省，对亡妻满怀思念，为工作殚精竭虑的已故大审判官，再看看眼前纹丝不动油盐不进，自诩冷血又自以为是的血族杀手，不禁为前者觉得气愤又不值。

“你就算知道了，也就是个屁。”

下一秒，泰尔斯狠狠一把，将手上的文件拍在洛桑二世眼前的地上：

“你也许不在乎，洛桑二世，但事实是……”

他犹不解气，还狠狠地对俘虏比了一根中指：

“即便在懦弱无能的你已经放弃，已经向现实投降，已经封闭自我毁弃良心，已经自诩看透世界晓知真理，单薄的人生从此只余故作高深和空洞讥讽时……”

泰尔斯咬牙道：

“这个世界，每时每刻，仍然有人，有数之不尽的人，在黑暗中不遗余力，奋力向前。”

只为了黑暗的尽头，那道可能永不降临的光芒。

话音落下，地牢里一片安静。

洛桑二世呆呆地望着眼前的纸张，依旧沉默。

泰尔斯则捏紧拳头，胸膛起伏，竭力调整自己的情绪。

另一边，目睹了整个过程的希莱·凯文迪尔，幽幽叹出一口长气。

她慢步上前，俯下身捡拾散落一地的纸张。

“好了，没事的，消消气。”

大小姐的声音出奇地温柔，仿佛在安抚小孩。

但似乎出奇地有用，泰尔斯深吸一口气，安定情绪。

她一页页地翻看、整理好文件，抬头问道：

“接下来呢？”

泰尔斯闭上眼睛，旋复睁开，咬牙道：

“没了。我们可以走了。”

希莱一怔，看了看手上的文件，又看了看仿佛失去灵魂，一动不动的洛桑二世。

“什么？就这样？”

泰尔斯撇头不看俘虏，用尽全身气力点了点头：

“就这样。”

希莱皱起眉头，她看了一眼自己的手套，又看了一眼泰尔斯，想说点什么，但最终叹了口气：

“好吧，听你一回。”

她站起身来，率先向地牢的小门走去。

锁链响动。

“她死了。”

嘶哑的声音响起，气若游丝。

两人的脚步齐齐一顿。