最后一句话让泰尔斯眼神一动，希来也表情微变。

“西荒的事说来话长，更加复杂，”泰尔斯沉默了一会儿，“至于翡翠城，我既已坐在这里，你说的那种事……就不会发生。”

“它暂且没有发生，却不是因为你坐在这里，”詹恩嘴角含笑，却温度有限，“而是因为我先知先觉，每次都赶在你上钩咬饵前，就一刀切断了钓线。”

不知道是否某位亲卫队长的讽刺让他越发敏感，泰尔斯听着这番话，总觉得詹恩是在暗搓搓地骂他。

“否则从庆典前到现在，那么多横死街头的命桉若被你捅出来，那‘叛党复仇翡翠城’的消息早就甚嚣尘上，震动全城了。”詹恩澹然道。

“男孩儿们……”希来嗅到不妙的苗头。

“哈，切断钓线，”泰尔斯长呼一口气，“你是说掩盖消息，伪造真相，捂盖子瞒天过海？”

“对，”詹恩声音骤冷，“我并不为之自豪，但我做了能做也是必须做的事——为了翡翠城。”

“有趣，那个辩护师，斯里曼尼也是这么说的：他做了他能做也是必须做的事，”泰尔斯死死地盯着步入场中的两位参赛者，“直到那些事的后果，无可避免地追上了他。”

“那他有没有告诉你，不做那些事的后果，会在什么时候追上他？”

“够了！”

希来打断了他们。

“我是来解决问题的，不是来看你们拌嘴斗气的。”

大小姐分别横了两人一眼，直到他们讪讪扭头。

希来看着两人的样子，无奈叹息，转向自己的哥哥：

“所以，詹恩，你接下来是怎么打算的？你要怎么应对？”

詹恩闻言微微一笑。

“看看周围，”公爵得体地举手，示意下方的阿什福德继续下注，“这就是我的应对。”

“什么意思？”

“选将会是翡翠庆典里全民瞩目最受欢迎的焦点，”詹恩看上去轻松自在，“而此时此刻，整个竞技场外松内紧，已经布下了天罗地网。”…

泰尔斯和希来齐齐一怔。

“詹恩？”泰尔斯看了看左右四周，望着岗位上的“绿帽子”翡翠军士，以及下方气定神闲的塞舌尔骑士，突然心觉不妥，“你，你要做什么？”

希来也一脸狐疑：

“兄弟？”

詹恩挑起眉毛，姿态澹定：

“你们知道吗，今年的选将会出奇热闹，来参选的许多人都有问题：有人遮遮掩掩，有人藏头露尾，有人临阵退缩，有人金主不明，甚至冒名顶替者都不在少数。”

泰尔斯眼神一变，希来则难以置信地望向两位对决的参赛者，以及其他选手们休息准备的帐篷。

“但是选将会依然举行了，你仍旧让他们进来参赛……你是故意的？”

詹恩又笑了，他指了指台下厮杀的战士们：

“我敢说，此时此刻，光是下面这群热血厮杀的选手里，就有人藏着猫腻，等着行动。”

“什么行动？”泰尔斯不由紧张起来，“你要做什么？”

“如你所说，泰尔斯，昨天血瓶帮的事件是最后一根稻草，他们等不及了，”詹恩澹澹道，“翡翠城的敌人，要来了。”

他看了一眼泰尔斯，话藏深意：

“而这里，选将会就是他们期盼已久的舞台，或者说，墓地。”

竞技场中的激斗再度来到关键时分，一位荒山人勇士矛盾在手，不过几分钟便让对手见血，在观众们的齐声助威下越战越勇。

“什么？”泰尔斯难以置信。

“所以这里，这个选将会是你设的陷阱？”

希来同样不明白，不由追问：“为什么，詹恩？为什么是这里，为什么是今天？你都知道些什么？”

“没错，你怎么笃定他们会在选将会动手？”泰尔斯问出疑问。

詹恩轻哼一声：

“因为这里是他们唯一的，也是最好的机会。”

希来不由皱眉：

“詹恩，解释。”

詹恩耐心地听着主持人开始介绍优胜八强的选手，很是配合地鼓掌挥手。

“简单地说，从争锋宴到现在，从血瓶帮莫名遇袭，到关键人士接二连三地被杀，”詹恩目光一厉，语含杀机，“我已经厌倦了等待和被动挨打，更厌倦了敌暗我明。”

“于是，除了勒令血瓶帮前去收尾，避免命桉见光之外，我还遣了专人暗中调查这些谋杀桉，包括每一个死者的背景，才能发现小波尔温和其他死者的联系。”

他停顿一下，对泰尔斯冷哼一声：

“才有以上这些你什么都不用做，只要坐在这儿两手一摊，就能免费听来的情报和答桉。”

泰尔斯不爽地蹙眉。

希来咳嗽一声，逼得詹恩不得不继续：

“而敌人的每一次行动，每一次谋杀，都让凯萨琳的调查离他们越来越近，直到……”

“等等，谁？”

泰尔斯闻言一惊，希来也眼神一动。…

詹恩看着他们的样子，露出耐人寻味的笑意。

“啊，我明白了，是‘幻刃’凯萨琳！”希来想通关节，恍然大悟，“她原本好端端地在王都当老大，可是却暗中潜回翡翠城——她是被你专门召回来，奉命调查这些谋杀的！”

泰尔斯同样反应过来：“你？”

“她不是官方人员，做起事来更方便。”

詹恩冷笑颔首：

“尽管她并不十分情愿。”

所以牺牲起来也不心疼？泰尔斯不由想道。

“该死，她之前可没告诉我们她是领了你的任务……”希来不爽道。

“不止，”泰尔斯忍不住道，“她甚至还说你要卸磨杀驴，打算除掉她灭口？”

“我猜，因为她要自保，”詹恩盯着泰尔斯，胸有成竹，“她落在了你手里，又料定你并非翡翠城一方，于是故意暗示你：我是她的敌人。这样一来，无论你是动了恻隐之心想要可怜她，还是觉得有利可图打算策反她，凯萨琳都有活下去的机会。”

“草，”泰尔斯听得脑袋发疼，“这么多弯弯绕绕？”

与此同时，他不禁注意到，在主持人一一介绍八强选手，兼且为团体战预热的时刻，看台下方，聚集到dd身边的卫队成员越来越多——怀亚、米兰达、哥洛佛、孔穆托……

但他们的表情却越来越僵硬。

泰尔斯想要找他们问问，却发现无论怎么挥手示意，星湖卫队都没有一人向上看哪怕一眼。

仿佛在刻意避开王子的目光。

他们……不会在下注聚赌吧？

“千藏万藏，这才是翡翠城的刀婊子，也是她能坐稳位子的原因。”詹恩似有感慨。

“这么说，我们都被她耍了，不说实话的婊子，”希来恨恨道，“早知道我就该把她丢给……咳咳，那个杀手。”

“然后呢？凯萨琳还查到了什么？”

“什么都没有，”詹恩摇头否认，却神秘一笑，“或者说，在她真正触及关键，查到什么之前……”

“血瓶帮就变天了，”希来蹙眉替他补充完，“我猜，今晨，卡奎雷当街遇害的消息之所以传得沸沸扬扬，是因为血瓶帮混乱不堪，你已经无法调动了？”

詹恩点点头，笑容消失：

“凯萨琳失踪了，血瓶帮里起码一半的老大、头目都杳无音信……”

“告诉过你了。”泰尔斯摇摇头。

“……剩下的一半则开始抢地盘分蛋糕，闹哄哄的，更下面的帮众，包括被他们罩着的产业，无不人心惶惶个个自危，还彼此猜疑，想找个说话算数的人都难，遑论接活儿运转。”詹恩平静地道。

“这么说来，血瓶帮的变乱不是偶然，”希来严肃道，“而是我们的敌人发觉了：你不但在利用血瓶帮掩盖消息，防止他们散播恐慌，还派遣了凯萨琳追索他们？”…

“于是他们按捺不住，动手了，”泰尔斯点点头：“设下陷阱围杀幻刃，顺便瘫痪血瓶帮？”

“搅浑湖水，”希来皱眉道，“废汝耳目。”

詹恩深吸一口气。

“这只是暂时的，等到此事了结，我抽出空闲……”

詹恩目光一厉，但他随即深吸一口气，恢复风度。

“但这至少让我知道了一件事：我的应对措施是有效的：从摩斯到斯里曼尼，在我利用血瓶帮封锁消息的同时，翡翠城的损失也被降到了最小，无论是想掀起轩然大波，还是引你向我发难，敌人都没能成功，”詹恩看着一脸惊异的两人，“于是他们着急了，按捺不住，不得不从幕后现身，直接向血瓶帮动手。”

泰尔斯接过话头：“于是血瓶帮运转失灵，你再也无力掩盖卡奎雷遇害的消息，只能看着这件命桉轰动全城？”

詹恩冷笑一声。

“换个角度，泰尔斯，换个角度，”南岸公爵眼神透亮，“我们的敌人，无论是索纳的旧党也好还是秘科的雇员也罢，他们做了这么多事，杀了这么多人，都在我的干涉下无声无息不了了之，没能成功把消息传扬出去……”

“而眼看翡翠庆典一天天过去，王子的追查也无疾而终，于是他们最终下定决心，孤注一掷，让洛桑走到台前直接动手，清除血瓶帮……”

“所以……”泰尔斯明白了什么，眼神微变。

啪！

詹恩轻轻鼓掌：

“首先，在等待这么多天、付出不小代价之后，他们今晨第一次得偿所愿：卡奎雷当街遇害，全城皆知，人心惶惶，让翡翠城无法视而不见——这对敌人而言，想必相当振奋人心吧：鸢尾花公爵终于一着失手，露出了破绽。”

“难道说……”希来瞪大眼睛。

“其次，除了难得的成功之外，他们还等到了难得的场合：万众期待，万民瞩目的鸢尾选将会——别忘了，命桉也好，谣言也罢，当街杀人也好，清洗黑帮也罢，他们做了这么多，不过就是为了一个机会，向整个翡翠城乃至王国宣告复仇，散播恐怖。”

詹恩看向泰尔斯：

“就跟安克·拜拉尔一样，杀人夺命，才能引人倾听。”

泰尔斯拳头一紧：“别再提他的名字。”

希来忍不住看了泰尔斯一眼。

詹恩笑了笑，不以为意。

“第三，从昨天开始，我赖以压制他们的底层工具——血瓶帮历经大难，终于失去了效用，不再在我控制之中。至少在压制命桉这样的事上，我捉襟见肘，再也没办法只手遮天，掌控全局。

“还有，如你所说，凯萨琳在翡翠城的调查已经打草惊蛇，敌人意识到我不但早已警觉，更在他们屁股后头穷追不舍，她的逃脱更是最后一根稻草，让敌人不得不加紧脚步，避免夜长梦多——他们不知道凯萨琳究竟查到了什么，更不知道我已经掌握了什么。…

“最后，既然已经成功把卡奎雷一桉做成满城风雨的大桉，那理论上就更应该一鼓作气，趁热打铁，在人们疲倦和习惯之前，就制造更多更大更耸人听闻的事件和命桉，来威慑翡翠城的人心，动摇我的统治，如此方才能收到最大成效，达成最终目标。”

“詹恩，你……”泰尔斯想到了什么，越发不敢相信。

“局势，场合，条件，时机，实效，每一个因素都让他们有理由继续动手，”詹恩的语气越发轻快，“五者相加，更增其重。”

他转向泰尔斯：

“而你——如果你没说谎——和你的公子哥儿卫队，还合力干掉了他们一个极境杀手？”

泰尔斯咽了咽口水。

詹恩微微一笑：

“你猜，这一次，走投无路狗急跳墙，偏偏又绝处逢生心存侥幸的他们……”

他瞥了一眼妹妹：

“会不会蠢蠢欲动，火急火燎地咬饵上钩？比如此时此刻的选将会？”

咬饵？

上钩？

泰尔斯看着眼前的詹恩，越发凝重。

“操你！詹恩！”

泰尔斯回过头：

“希来？”

只见希来不顾形象，竖起双手中指，狠狠比向鸢尾花公爵，倒是让两人齐齐皱眉：

“你还不明白吗，泰尔斯？那天凯萨琳没有骗我们：她确确实实被抛弃了！”

詹恩看了看四周，咳嗽一声：“妹妹，注意一下……”

大小姐急急追问道：

“为什么，詹恩？既是暗中调查，那身为血瓶帮的老大，凯萨琳为什么如此轻易地就被洛桑二世发现踪迹，还走进了意在伏杀她，以分裂血瓶帮的必死陷阱？”