但真正棘手的，反而是另一些想要趁机投诚加入公爵麾下的人，对这类人，马略斯一概以“经费不足”或“人员满编”为由当场回绝，但另一些人即便是泰尔斯也难以拒绝。

“在下保罗·博兹多夫，来自英魂堡的黑狮家族。我相信我们在之前见过面了，各位。”

眼前的年轻贵族头上绑着绷带，背着自己的行囊，木然鞠躬。

这是曾奉父亲之命，领着黑狮步兵送泰尔斯从恩赐镇回到永星城的保罗，他再次出现在王子面前，一如既往地沉闷：

“我父亲希望我加入您的卫队，跟随左右——事实上，我能做您的掌旗官，他送您的那面旗帜在哪？”

面对黑狮伯爵把继承人送过来，再明显不过的意图，泰尔斯表示很头疼。

“哦，那面旗啊，”王子尴尬道，“对了，你的头怎么了？”

“抱歉，有架马车想要超车，所以我按照老方式回敬了他，这在西荒很常见，”保罗摸着被打破的头颅，面色不改，“偏偏在城门口，有个扫大街的多管闲事。”

泰尔斯推拒再三，只能无奈应承，托马略斯给保罗在闵迪思厅里找个位置（dd自告奋勇，但哥洛佛最终被指派为保罗的介绍人）。

但即便是闵迪思厅内部，问题也不小。

除了流言四起人心惶惶，马略斯不得不召集了一次训诫会之外，龙霄城旧部（“那群假北方佬”——dd的口头禅）和星湖卫队（“那群城里人”——小兵威罗的抱怨）的整合不如泰尔斯想象中顺利：

怀亚是基尔伯特的儿子，他努力想要融入大家，奈何dd的天赋不是人人皆有，诸人还是对他敬而远之；罗尔夫的装备和样貌明显写着不好惹，前几天里一直被人误以为是性格高傲不愿说话，差点跟佐内维德打起来；杰纳德是行伍老兵，跟孔穆托似乎素有旧怨；威罗是在龙霄城待了好几年的北境乡兵，行止坐卧不拘小节，总让卫队众人侧目。

于是，为了加快双方人马的熟悉，马略斯决心从站岗值守开始，打散人手重新分组，就从泰尔斯的贴身侍卫开始。

而这是个馊主意。

dd和怀亚的两人组合令泰尔斯心累，一方面dd知晓怀亚的身份，刻意跟他说话，字里行间谄媚又好笑，偏偏怀亚一板一眼，觉得礼貌起见要有问必答。

两人一来一回，形成的场景名为——聒噪。

“这么说怀亚侍从官，您这六年里都待在龙霄城，跟王子同吃同睡寸步不离？”

“不，多伊尔阁下，我偶尔会离岗，有时是殿下的任务，有时是正常放假。”

“哦，那您回家回得多吗？”

“不多，多伊尔阁下，我说了，我与父亲并不亲近。”

“噢，唉，是不是我们年轻人都不喜欢跟父母亲近……”

“我相信不是，我有朋友跟他们的父母关系不错。”

“唉，我是从小有个后妈，而你母亲呢？”

“她……去世了。”

“抱歉啊，我不是故意的……”

“没关系，我理解。”

“那么卡索伯爵就没想再娶？”

正在聚精会神努力做习题的泰尔斯忍无可忍，怒拍桌子：

“你们能闭嘴吗？”

怀亚和dd齐齐立正。

“是，殿下！”

“对对不起啊殿下！”

于是两人压低声音，用气说话：

“嘘——所以，怀亚，你这个名字是谁起的？”

“额，殿下让我们不要说话……我母亲起的，她用她早夭的幼弟之名……”

“原来如此，难怪这么好听，诶，你是独生子吗？”

“我觉得我们最好还是不要说话了……是的，我母亲生前倒是想要生二胎……”

泰尔斯气得一头晕厥在书本里。

哥洛佛不善言辞，罗尔夫干脆不能说话，应该是非常安静惬意的组合了，但出身街头的两人偏偏有个问题：

他们站在泰尔斯的身后，一左一右，总有不经意间和对方碰上眼神的时候，这时双方均不肯示弱，于是一方的眼神变得凝重深沉，另一方就变得冷厉锋利，然后这一方更加深沉凝重，而另一方越发锋利冷厉，这边变本加厉还以颜色，那边寸步不退加倍奉还……

随着时间流逝，两人无声对视，空气里就不知不觉杀机渐起，寒气四溢。

气氛不祥，且沉重。

每次泰尔斯从书本中回神抬起头，都感觉自己正在两把魔能枪中间，连呼吸都困难。

就像身处一场葬礼。

“你们能别瞪眼了吗！”

僵尸和随风之鬼齐齐冷哼一声，移开目光，空气恢复正常。

直到他们（不可避免地）下一次再对上眼。

被他们保护着的泰尔斯觉得好绝望。

怀亚和哥洛佛随侍在泰尔斯身边时，则是另一种情况。

侍从官自视为王子最重要的亲信，想要对哥洛佛示好，总是两人不经意对视时，友善地对他点头，面对热情，不善交际的僵尸反倒不自然起来，后者往往尴尬地胡乱回个下巴，就扭过头看向别处。这让怀亚一时错愕，以为是自己做错了什么，于是他下一次就带上点微笑，于是哥洛佛更无所适从，僵硬地扯扯嘴角，转头避让。怀亚若认为这是对方的积极回应，就得到鼓励继续微笑，若认为对方反应不佳，就会自我反省，下次更加友善热情，于是哥洛佛越发尴尬，可他又不愿开口……

于是泰尔斯用余光瞥见的，往往是这样的场景：

左边，怀亚一时微笑，一时点头，得到回应后，偶尔失望沮丧，偶尔信心满满，总在努力想要跟对方做点眼神交流——的路上。

右边，站岗的哥洛佛以动用最少肢体的程度最大幅度地缩成一团，无力而痛苦地扭动着，避让目光，硬挤微笑，像一个被一下下戳着脸蛋，却无力反抗的小婴儿。

“够了！”

泰尔斯咬牙切齿，再度拍案而起：

“要调情去隔壁卧室！”

多伊尔和罗尔夫的值守组合则让人一言难尽。

多伊尔性格开朗，自来熟过度，一如既往地努力跟罗尔夫说话，但他知道随风之鬼无法开口，遂用心记下后者跟王子之间那些“有趣的手势”，在王子身边，面对面值守时，时不时露出神秘的微笑，冷不防丢给对方一个他自己也不晓得是啥鬼意思的手势：

【吃饭】

罗尔夫翻个白眼，扭头无视他。

dd隐约知道哪里错了，但他毫不气馁，唯有越挫越勇，摆出下一个手势，还挑挑眉毛，示意自己说得对吗：

【你？但是？】

罗尔夫有些生气，但他知道此人性格，努力不加理睬。

dd眨了眨眼，开始组合不同的手势：

【干？厕所？吃饭？】

罗尔夫下意识地咬牙切齿，回给他一个杀人的眼神。

但多伊尔得到激励，越发兴致勃勃：

【你？厕所，吃饭？】

罗尔夫的眼神几乎冷得要把闵迪思厅结成冰。

多伊尔感觉自己摸对了门路：

【喜欢，厕所？】

罗尔夫的怒意几乎要溢出面具之外。

dd越发惊喜：

【喜欢，干？】

罗尔夫死死捏拳，直到多伊尔兴高采烈的最后几个手势：

【喜欢？干？你？】

下一秒，看书入神的泰尔斯只觉一阵狂风刮过，一顿噼里啪啦的爆响，随风之鬼就跟dd滚作一团，直到闻讯赶来的巴斯提亚或涅希把他们分开。

旁观这一切的泰尔斯只觉得心情沉重，恍惚地把满地的书页捡起来。