科恩足足愣了三秒。

“加油，小子！”卡斯兰哈哈大笑，一巴掌拍在科恩的肩膀上。

看着后者毫不动摇的身姿，卡斯兰暗暗叫好。

“够了，”米兰达皱着眉头打断他们：“可以说正事了吗。”

科恩无奈地耸了耸肩，示意卡斯兰她就是这样。

“嘿，”卡斯兰停下了笑容，脸色一变：“听着，我知道你们为什么被派来对付灾祸之剑。”

“你，小子，你被派来是有缘故的，邵告诉我，”卡斯兰严肃地看向科恩：“你曾经遭遇过灾祸之剑，对么，就在星辰的王都。”

科恩一愣，随即下意识地点点头。

“你没告诉我这点。”米兰达紧皱着眉头，看着她的同期。

科恩轻轻咬牙。

并非我不想告诉你。

而是……如果要说灾祸之剑的事情。

那拉斐尔他……

科恩表情不变，微微握紧拳头

“而你，小姑娘，”卡斯兰转头望向米兰达：“你也不是毫无缘由就被拉进肃清者的，是么。”

科恩好奇地看着与他出身类似，经历相近，相识多年的同窗。

米兰达咬着牙，一声不吭。

卡斯兰也没有说话，只是静静地等她回答。

片刻后，米兰达艰难地开口。

“这有关我的父亲，北境守……前北境守护公爵。”说到这里，亚伦德家的小姐声音一顿。

科恩担忧地看着她。

但卡斯兰眼里，这个打扮利落的小姑娘，还是咬着牙，一字一顿地慢慢道：“就在最近四五里，我现他跟一些从北边来的奇怪剑手有来往……他们的终结之力很古怪……”

米兰达抬起头，满面凝重：“我把这件事告诉了夏蒂尔。”

科恩露出讶异的神情。

“看，这就是你们在这里的原因……你们都接触过灾祸之剑，甚至直接交手，知晓他们的特征。”卡斯兰缓缓道：“所以你们被纳入了肃清者。”

听到熟悉的词汇，科恩神色一肃。

“您也知道肃清者？”他问道。

“知道？”卡斯兰失声而笑。

科恩奇怪地看着他。

“听着，肃清者很久以前就存在了，”卡斯兰的脸色缓缓冷下来，道：“正如灾祸之剑也在很久以前就开始活动。”

“很久以前？这么说，杰迪和夏蒂尔他们，不是第一代肃清者？”科恩睁大眼睛。

他想起过去的百年间，血瓶帮与灾祸之剑的记录。

“当然不是，”卡斯兰严肃地摇摇头：“很久很久以前，我和邵组建了肃清者，试图查清灾祸之剑的真相，并最终根绝他们的威胁。”

“我们做了很多努力……各式各样，但总是效果不彰，而那时灾祸之剑也比现在要低调而隐蔽得多——很多时候，我们连续好几年都查不到他们的踪迹。”卡斯兰脸上露出怀念的表情。

“后来，我加入了白刃卫队，至于邵……他成为了传承者。”卡斯兰缓缓道：“肃清者便停顿了下来。”

“直到有一天，邵通知我，说他准备重新召集肃清者。”

“为什么？”科恩疑惑道：“为什么要重新召集？”

卡斯兰略带深意地望了他一眼。

“因为十二年前，他们——灾祸之剑重新开始活动了，”卡斯兰的话语里带着压迫人的凝重：“而且比以往更加活跃，更加致命。”

科恩呆住了。

十二年前……

那岂不是……

米兰达紧紧咬住后槽牙，也为这个事实震惊。

但小姑娘更多的是脸色苍白。

像是想起了什么不堪回忆的过往。

“跟我来，”卡斯兰站起身来：“我带你们去见克罗艾希，还有灾祸之剑的线索。”

老头转过身，带着他们离开。

“这次的事情牵涉得比较深，不仅仅是灾祸之剑和终结之塔，还关系到你们星辰的王子。”卡斯兰推开一扇门，在前面带路，边走边道。

“等等，你说什么？”科恩惊讶地出声：“你是说，出使埃克斯特的第二王子，泰尔斯·璨星？”

米兰达眉头一皱。

“是啊，”说到这里，卡斯兰露出笑容：“那是个有意思的小孩儿，不久前才在我这里歇过脚。”

“星辰的继承人……他跟灾祸之剑之间怎么了？”科恩凝重地问道。

“邵他们没告诉你们吗？”卡斯兰奇怪地回头。

科恩摇摇头，一边的米兰达则想起来什么，脸色一变。

只听卡斯兰缓缓地道：

“灾祸之剑，正在试图刺杀你们的殿下。”

那一瞬间，科恩和米兰达都怔住了。

几秒钟后。

“灾祸之剑？”科恩急急地追问道：“为什么？他们为什么要刺杀星辰的王子和继承人？我以为他们的目标仅仅是我们，只是终结之塔而已……”

“听着，你不了解灾祸之剑，我也不了解，”卡斯兰语气一变，他停下脚步，转过身，“但根据我早些年的经历……”

卡斯兰露出凝重的神色：“他们的目的绝非击败终结之塔，并取而代之这么简单。”

“至于那位王子……谁知道呢，也许还牵扯到一些想要他命的北地领主……”

“不可能！”米兰达沉稳地道：“凯瑟尔陛下用有关王位的誓言约束住了那些想要谋害他的人——王子殿下在埃克斯特会很安全，没人敢对他下手。”

“真的吗？”卡斯兰哈哈一笑，等笑声消失后，他目光复杂地看着眼前的年轻人。

“你们的王子，还有你们那个国王的誓言……让他变成了那些珍贵的古老炼金球，一旦遭到破坏，就会爆炸伤人，”卡斯兰淡淡道：“确实，在北地，每个人都不敢对他动手，不敢让他在自己的手里爆炸。”

说到这里，卡斯兰低下头，目光一沉：“却都希望他在别人的手里爆炸。”

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泰尔斯怔怔地望着眼前的尼寇莱和史莱斯侯爵，思索着经由他们带来的，努恩王的邀请——或曰要求。

“等一下，听你们的意思，”泰尔斯心里生出一股不祥的预感：“努恩王还未找到那个仇人，伦巴大公的合作者？”

“看，这就是我们来找殿下您的原因，”史莱斯侯爵微微点头，露出礼貌的微笑。

“为什么一定要我呢？”泰尔斯沉闷地道：“我不过是个七岁小孩，玩不来这么高端的游戏。”

“您不仅仅是一个七岁的小孩，还是一个七岁的天才。”史莱斯眨眨眼睛补充道。

泰尔斯闭上眼，只觉得头疼无比。

唉。

“如你所言，星辰的王子，你才是那个本该承接努恩陛下怒火的角色，”尼寇莱缓缓开口，语气里充满了隐隐的胁迫：“现在却有一个机会，让你摆脱不该承受的痛苦。”