黄昏降临。

贫民窟的屋顶是这片区域唯一能看到天空的地方。

三人的棚屋屋顶由几块生锈的铁皮和油布拼成，踩上去嘎吱作响。但在贫民窟密集的棚屋群中，这已经是视野最好的制高点之一。

夕阳从神都内城的方向沉落，将天际线染成浓稠的橘红色。内城高楼的灵能玻璃在夕照中反射出刺目的光芒，将橘红色的光泼洒到贫民窟的屋顶上，将三人的面孔照得泛红。贫民窟的烟囱升起一缕缕灰白色的炊烟，炊烟与浑浊的空气混合在一起，在屋顶上方形成了一层薄薄的霾。远处，神都中心塔楼的灵能信标在暮色中亮起，红光在天际线上有节奏地闪烁，传递着某种信号。晚风从内城方向吹来，带着灵能路灯预热时的微弱臭氧味，混着贫民窟特有的泔水酸臭和劣质煤烟的辛辣，在屋顶上盘旋不散。

云飞扬靠在屋顶的铁皮烟囱旁，右拳上的伤口已经基本愈合，只留下一道淡粉色的疤痕。他从斗篷中伸出左手，手指在膝盖上无意识地敲击着，节奏均匀，那是他在思考时的习惯。铁皮烟囱上积了一层薄薄的灰，手指抹过留下一道清晰的痕迹。他的目光从贫民窟的屋顶扫向内城的天际线，赤红的瞳孔在夕照中收缩成两条细线。他在计算——距离城墙洞口不到一里，守备军的巡逻路线、岗哨间距、换防时间，全部在他脑中过了一遍。结论是：追兵不会这么快追到贫民窟深处，但也不会放弃。队长的右手腕还打着绷带，守备军不会为了一个废人贸然深入贫民窟，但赤红旗帜已经升起，全城戒严，他们插翅难飞。贫民窟鱼龙混杂，三教九流汇聚一堂，守备军进去容易出来难，贸然行动只会打草惊蛇。他的目光落在屋顶角落那一堆空酒壶上，壶嘴上还残留着干涸的褐色渍迹，不知是什么人喝剩的。

九儿坐在屋顶的边缘，双腿悬空，兜帽被晚风吹落了一半，露出苍白的侧脸。她的掌心摊开，银色纹路在暮色中微微发光——她在练习控制，让银光在掌心中凝聚成一个小小的光点，然后消散，再凝聚，再消散。每一次凝聚，光点都比上一次更亮、更稳定。但她的额头沁出了细密的汗珠，嘴唇咬得发白，显然这种控制消耗了她不小的精力。

楼下传来争吵声，接着是碗碟碎裂的声响，一个男人粗哑的嗓门骂了一句什么，被另一个人的闷哼声打断。远处的巷子里有野猫窜过的窸窣声，夹杂着不知谁家煮粥的咕嘟声和婴儿断续的啼哭。一只瘦狗在垃圾堆里翻找食物，爪子扒拉石板的沙沙声清晰可闻。远处的更鼓敲了三下，贫民窟的夜生活刚刚开始。

苏婉清从棚屋内走上屋顶，手中抱着一个油布包裹。

她在云飞扬身旁坐下，将包裹放在膝盖上打开——里面是从黑风账房中搜出的所有文件：三本账册、数封密信、一张标注了势力分布的地图。

她将文件在屋顶上一字排开，夕照将纸面上的墨迹照得格外清晰。

她的手指在地图上缓缓移动，从荒野上的黑风驿站，到枯叶镇的聚义堂，到铁壁城的东门粮铺，到黑水河的渡口茶寮——每一个标注点都被她用指甲掐出了一个小小的月牙形印记。她的动作很慢，每个印记都掐得很深，指甲边缘泛白。

然后她的手指停在了一个位置上——神都。

“迦南商会的根不在荒野，不在枯叶镇，不在铁壁城。”

她的手指在“神都”二字上重重按了一下，纸面被指甲压出了一个凹痕。

“在这里。”