觉华岛的硝烟尚未散尽，张荣便接到了韩世忠的密令：“据细作来报，蒙古在辽河口以北的‘牛庄’秘密设立船厂，正日夜赶造战船，欲图再起。

着尔速率水师精锐，突袭牛庄，焚其船厂，毁其战船，永绝后患！”

“牛庄？”张荣展开海图，眉头微皱。

辽河口泥沙淤积，水道复杂，大船难以进入，确是个隐蔽造船的好地方。

“传令，选车船二十艘，海鹘船五十艘，载‘选锋军’死士两千，多备火油、火箭、火药，今夜子时出发，突袭牛庄！”张荣沉声下令。

十月廿二，夜，无月，海风呼啸。

宋军舰队熄灭灯火，借着夜色掩护，悄然驶入辽河口。张荣命熟悉水道的辽东渔民为向导，避开浅滩暗沙，逆流而上。

十月廿三，寅时， 舰队抵达牛庄以南十里处的三岔河。张荣下令抛锚停泊，将士饱餐战饭，检查火器。

“弟兄们，”张荣召集众将及死士，低声道，“前方便是虏酋造船之所。彼恃河道险阻，以为我大军难至，守备必疏。我等此去，不求斩首，但求焚船毁厂。火起之后，即刻撤退，不可恋战！”

“得令！”

卯时初，天色微明，河面上薄雾弥漫。