绍兴三十九年，秋。

当高昌方面传来“商团总办”初步站稳脚跟、秘密马匹采购渠道正在建立的利好消息时，另一条更加隐秘、却也更具战略价值的外交线，也传来了突破性的进展。

西辽（哈剌契丹）皇帝耶律夷列的特使，历经艰险，穿越蒙古控制区与重重戈壁，终于秘密抵达了临安。

西辽，这个由耶律大石建立的、曾一度称雄中亚的帝国，在蒙古西征的狂飙中遭受重创。

屈出律篡位及其倒行逆施，严重削弱了国力，随后在哲别、速不台率领的蒙古偏师打击下迅速崩溃，屈出律败死。

耶律大石的直系后裔耶律夷列在部分忠于皇室的契丹、回鹘贵族的拥戴下，于七河地区（伊犁河流域）及怛罗斯以西的残存领土上艰难复国，但疆域已大为收缩，国力衰微，且时刻面临着来自东方蒙古本部及西方新崛起的蒙古附庸（如察合台汗国雏形）的致命威胁。

生存，是西辽残部最紧迫的课题。

正是在这种绝境下，耶律夷列及其谋臣将目光投向了东方。

他们听闻了南宋在东南的稳固，听说了岳飞、吴玠等将领的善战，更风闻了宋军曾挫败蒙古游骑的消息。

虽然远隔万里，信息模糊，但对于一个濒临灭亡的政权而言，任何可能的救命稻草都值得尝试。

于是，一支以“寻访故国（指契丹辽朝）遗裔、交流佛法”为名的小型使团，在皇室旁支、精通汉学与西域诸国事务的“林牙”（官名，类似学士）耶律铎鲁斡的率领下，踏上了充满风险的东行之路。

使团规模极小，不过十余人，伪装成贩卖玉石、药材的商队，一路绕行，躲开蒙古巡逻，贿赂边卡，终于在河西都护府（尚在筹备，但已有先遣人员）秘密人员的接应下，经吐蕃边缘小道，辗转进入川陕，再秘密护送抵京。

整个过程隐秘至极，知晓者仅限于赵构、两府宰执、枢密院核心及皇城司负责人。

深夜，皇城，福宁殿偏殿。

灯火通明，但守卫全换成了绝对可靠的殿前司心腹。

殿中只有寥寥数人：皇帝赵构、枢密使李纲、参知政事赵鼎、秘密回京述职的河西都护府（筹）预定都护人选（一位资历深厚的文官型武将），以及刚刚沐浴更衣、仍难掩疲惫与风尘的西辽正使耶律铎鲁斡及其一名通译。

耶律铎鲁斡年约四旬，面容清癯，目光深沉，虽着商贾服饰，但举止间自有契丹贵族的雍容与历经磨难后的坚韧。

他以契丹大礼（而非臣礼）参拜赵构，声音因长途跋涉而沙哑，但言辞清晰：

“外臣耶律铎鲁斡，奉我大辽（西辽自称仍沿用‘辽’）皇帝陛下之命，冒死东来，觐见大宋皇帝陛下。

万里迢迢，非为珍宝，只为存续二字，为我契丹耶律氏一线血脉，亦为天下抗暴虐、存文明之一线希望！”

开场白直截了当，道尽凄惶与悲壮，也点明了“抗蒙”这个共同的核心诉求。

赵构抬手示意其就坐，温言道：“贵使远来辛苦，九死一生，其志可嘉，其情可悯。

贵国与我朝，虽山河阻隔，然蒙古暴虐，荼毒生灵，毁城灭国，实为天下公敌。

朕对此，感同身受。

贵使既来，有何教我？”

耶律铎鲁斡深吸一口气，他知道这是决定西辽残部命运的关键时刻，必须抓住。

“陛下明鉴。蒙古之患，非止一域一国之祸。其志在囊括四海，混一字内。

今其西征虽暂告段落，然其主力东归在即。

首当其冲者，非我残辽，便是西夏，而后便是陛下之南朝！”

他顿了顿，观察赵构神色，见皇帝凝神静听，便继续道：