黑船顺流而下，船尾那盏灯越来越暗。

陈九斤撑篙，小船贴着水面滑行，与前面的船始终隔着较远的距离。

船行了约莫半个时辰，前面的灯火忽然停了。

陈九斤将篙插进水里，稳住船身。三个人伏在船舷边，透过芦苇的缝隙往前看。

黑船靠在一处荒凉的河滩边，那五个黑衣人跳上岸，每人从船上背起一只沉甸甸的包裹。

包裹不大，却压得他们步子发沉。最后一个人上岸时，一脚踩在石头上，差点摔倒，被旁边的人一把拽住。

“小心！这东西不能摔！”声音从河面上飘过来，断断续续的。

陈九斤从怀中摸出那只铜管，贴在耳边。声音忽然清晰起来，清晰得像人就在眼前说话。

“这东西真能把人炸上天？”

“西洋人说的，还能有假？”

“那咱们离远点，别把自己也炸了。”

几个人低低地笑起来。一个声音忽然压低了：“别笑了，赶紧走。天亮之前得办完。”

脚步声杂沓，沿着河滩往岸上去了。

陈九斤将铜管收进怀中，撑篙将小船靠岸。三个人跳上岸，循着那串脚印追上去。

月光下，五个黑影在田埂上走得很快，背着包裹，步子却一刻不停。

他们走的不是官道，是田埂，是山脚，是没人走的野路——从名古港口到爱芷县，走这条路，比官道近一半。

“他们要去白河馆。”千叶樱的声音很轻，却像一块石头投进水里。

陈九斤没有回答，只是加快了脚步。那五个人走得很急，时不时回头张望。

陈九斤三人远远地跟在后面，借着田埂上的树影和芦苇的遮挡，始终保持着那段不远不近的距离。

走到一片开阔地时，前面的队伍忽然停了。

那个领头的回过头，月光下，只看见一双眼睛，亮得有些瘆人。

他朝身后两个人使了个眼色，那两个人便放慢脚步，渐渐落在后面。