张印玉打心底里坚信，北直隶顺天府的大明根本未曾覆灭，却又不敢公然站出来反对偏安江南的弘光政权，只能借着一封封家信，字斟句酌地向山东故土打探消息。

他本是山东临朐人，崇祯十年的进士出身，先入翰林院磨勘文章，再转都察院历练风骨，后来才以巡抚之衔，出掌杭州府知府一职。

怎奈临朐早在崇祯十七年四月，便已遭流寇洗劫，城池残破，烟火断绝，家乡父老更是身陷水火，自顾不暇，自然没法给他捎来只言片语的回信。

那些寄往北方的信笺，就像石沉大海，连一丝回音都不曾有过。

遣返回南的御史王章曾登门拜访潞王府旧人，张印玉闻讯后特意寻了过去，屏退左右，只留两人对坐，几番旁敲侧击打探北方局势。

可王章总是顾左右而言他，要么扯些江南烟雨、风物闲情，要么叹几句时局艰难、民生凋敝，半句不肯吐露实情。

这般讳莫如深的态度，让张印玉心里堵得发慌，却也愈发坚定了他心中的念头——

北边的大明，定然还在，只是藏在重重迷雾里，未曾露出真容罢了。

身为一府知府，张印玉对驻守本地的守备营兵，向来是鼎力支持的。

营中但凡缺粮少饷，他从不会坐视不理，总要捋着山羊胡在府衙里踱上半晌，或是挪借府库存银，或是向城中士绅富户软磨硬泡，想方设法周旋调剂，只为让那些扛枪的汉子能勉强混个半饱。

但对于方国安执意要执行弘光朝廷的圣旨，他心里却存着两层挥之不去的疑虑，如鲠在喉，不吐不快。

其一，南洋联军既然是大明的盟军，按道理就该受大明兵部的节制调遣，如今朝廷却要地方守备军出兵抵抗，这般自相矛盾的指令，实在是于理不通。