一时间，海商群体群情激愤，聚在一处拍案怒骂，恨不能立刻点齐人手，寻朝廷讨个说法。

消息辗转传到艾儒略的耳中时，这位一手主导南洋联军与海商结盟的耶稣会会长，正在松江府崇明岛上的秘密据点里，与人密谈着颠覆大明的要事。

听闻夏港大营遭袭、联军一败涂地的消息，他拍案而起，勃然大怒，当即决定亲自赶赴南京，面见弘光皇帝“理论”——

他要的绝非简单的道歉，不仅要朝廷赔付足够的金银，更要逼迫其出让沿海通商、矿产开采等诸多利权，方能平息此番怒火。

另一边，史可法的捷报奏疏早已快马送入南京奉天殿，端正地置于弘光帝的御案之上。

满朝文武传阅这份捷报时，无不精神大振、欢欣鼓舞，马党与东林党的众臣更是挤在殿中争相进言，将所有溢美之词尽数堆砌在史可法身上，直把他夸作是救国护邦的擎天之柱。

显然，大明铁军之强盛，绝非南洋蛮夷所能匹敌。

如此一来，史可法当加太子少保衔，总领天下各处营兵，率军将这些不守王法的南洋夷寇尽数荡平。

在处置蛮夷一事上，马党与东林党竟是难得地同仇敌忾。

他们平日里可以为了党争攻讦不休，可以为了一己私利置朝廷大局于不顾，可那份刻在骨子里的天朝上国优越感，却让所有人打心底里瞧不上南洋那些蕞尔小邦。

哪怕明知道欧罗巴人船坚炮利、势力强横，依旧将其视作不知礼仪的化外蛮夷。

艾儒略于八月初三抵达南京，车马未歇，径直便入了大报恩寺旁的天主教堂。

他先是屏退左右，仔细听取了留守教士关于夏港兵败、溃兵奔逃的详细汇报，而后独坐堂内，指尖轻叩着身前的桌案，眉头紧锁地沉思良久，直至暮色浸染窗棂，这才起身走出教堂，带着一身沉凝之气，径直来到午门外递上名帖，请求面见弘光皇帝。

南京城里的文武朝臣，早已磨刀霍霍，等着他上门。

在他们看来，艾儒略身为盟约的缔结者，南洋联军此番祸乱江南，劫掠人口抢劫财富，无故攻打县城，他理当承担相应责任。