掩埋尸体的队伍中，有失去父亲的少年，有失去丈夫的妇人，有拄着拐杖的老人，他们面无表情地搬运着尸体，泪水早已流干，眼中只剩下深深的疲惫与沉痛。

阎应元站在城头，望着这一幕，心中五味杂陈——

城池守住了，可代价太过惨重，这些逝去的生命，都是江阴最坚实的脊梁。

他握紧了受伤的左臂，心中暗下决心：

无论付出多大代价，都要守住这座城，守住这些幸存的父老乡亲，绝不辜负逝者的牺牲。

阎应元始终无法确定贼寇下次来袭的时间，荷兰炮艇与蛮兵的阴影如悬顶之剑，哪怕清楚此刻不躺下养伤，日后定会落下终身后遗症，他依旧强撑着残破的身躯主持全局。

相继从昏迷中苏醒的陈明遇、冯厚敦、邵康、张铸鼎诸位统领，伤势皆重到无法下床，只能躺在临时医棚的木板上，强忍剧痛听着下属禀报防务，眼中满是焦灼与无力。

幸存的江阴人都明白，危险尚未真正过去，悲伤绝不能占满所有情绪。

他们擦干脸上的泪痕，拖着伤痕累累的身体继续忙碌——

修补城墙的、炼制火药的、照料伤员的，每个人都在咬牙坚持。

可死神并未远去，医棚里的重伤者因缺医少药、伤势恶化，仍在不断离世，每一次噩耗传来，都为这座饱经创伤的城池覆上一层浓重的悲哀愁绪，白幡在断壁残垣间又多了几面。

徽州梁商程璧佝偻着脊背，左臂的弹片伤口还在渗血，却依旧指挥着伙计们搬运粮食、架锅熬粥。

这场战乱中，他失去了太多：

妻子在堵塞城墙豁口时被炮火击中身亡，长子战死城头，次子重伤昏迷，女婿也为守护城池献出了生命，他自己也被弹片划伤了肩胛。

以他的财力与人脉，本可以在蛮兵围城前从容带着家人、财产离开，置身事外保全自身，可他却选择与江阴人民站在一起，不仅捐银五万多两、粮食三千石充作军饷，还亲自送儿子与女婿登上城头，哪怕家破人亡，他望着满城疮痍，依旧眼神坚定：