到时候大家伙儿谁也别想再掌实权，只能拿着分红，老实当个富得流油的富家翁罢了，唉……”

嘴上这般连声叹息，他心里却藏着几分不易察觉的暗自窃喜：

朝堂大员失了权柄，碍不着他半分——

学政监本就独立于朝政之外，只专心打理科举考务与各地教育事务，为大明源源不断输送人才，正好能置身事外，安安稳稳做自己的事。

顾苓听完，嘴巴张得老大，满心震撼得说不出话来：

皇帝与朝堂居然在重蹈万历后期的覆辙！

两朝的朝堂都是一样的庸碌废物，好在乾德皇帝比万历年轻力壮，手腕又凌厉，想来还能把控住局势。

可他一想到万历后期，大明丢了燕山以北的所有疆域，后金十几年间五次叩关南侵、烧杀抢掠，百姓流离失所，心里便沉甸甸的，压得喘不过气。

“云美是担忧重蹈万历之祸？”

钱谦益一眼看穿他的心思，轻声安抚道，

“莫要多想。南方之乱于陛下而言，或许只是无关痛痒的疥癣之患，反倒正好给了陛下整治豪商、清理地方的绝佳机会！”

他心里门儿清，乾德皇帝早有置换沿海与内地地主的打算，如今南方一乱，说不定连麻烦的置换程序都省了，直接以“附逆”罪名抄家灭族便可——

幸好他本家早已迁来北直隶，稳稳躲过了这一劫，想想都暗自庆幸。

一旁的郑森沉默良久，指尖无意识攥紧了衣角，终于开口，语气满是凝重：

“老师，学生却觉得，陛下或许太过自信了。

我南方兵力可不弱，如今又得了西洋红毛番的盟助，军势比当年的后金还要富足。

况且西洋红毛番的火器极为强大，射程远、威力猛，这般下去，恐大明有倾覆之危啊！”

钱谦益特意在大食堂找了个僻静的角落，先将郑森与顾苓安置妥当，又叮嘱侍从在外等候，随后才转身走向琳琅满目的餐车。

他拿起餐盘，一边对照着菜谱吃法说明书挑选海鲜，一边飞速琢磨着如何回应郑森的担忧——

既要点醒他，又不能泄露太多朝堂秘辛。

等取好香煎鳕鱼、蒜蓉蒸扇贝，又舀了一碗鲜美的海鲜粥，才端着餐盘坐回桌边，缓缓开口。