这城堡出现得太过蹊跷，绝不可能是游牧部落的手笔。

彼时明人的地理认知仍停留在元朝疆域的框架里，总觉得这片极北之地不该有其他势力存在，可这座堡垒的赫然矗立，无疑打破了这种固有的认知。

“管它是什么来路，先试一炮探探底再说！”

方正化向来雷厉风行，从不拖泥带水。

操炮的士兵立刻忙碌起来，开始测量目标距离——

城堡远在一百六十里开外，好在这门新造的巨炮实验射程能到一百八十里，勉强够得着。

众人迅速调整各项参数：

炮身仰角定为二十度，弹道倾向平射而非吊射；

测算显示，炮弹飞行一百二十里时会呈三十五度俯角，到一百五十里时弹道倾角降至二十度，抵达一百六十里目标点时只剩十度仰角。

以轨车车厢与巨炮基座合计两丈的高度推算，炮弹落在城堡正面时，起爆高度约三丈，延伸杀伤范围可达五里。

操炮手操作转轴为沉重的炮身调整方向，瞄准镜里反复校准刻度、升降炮口，天门吊的铁链发出咯吱声响，吊起沉重的炮弹缓缓装入炮膛，撞针在机械传动下缓缓归位。

随着方正化一声令下，

“开火！”

炮口猛地腾起浓密的白烟，裹着硫磺味的气浪向四周扩散，炮弹已带着尖啸冲向远方的雪原。

所有人都屏住呼吸，举起远望筒紧盯目标方向。

这么远的距离，根本看不见飞行中的炮弹，只能静静等待落点显现。

片刻后，远方的雪地里骤然爆起一团褐色烟尘，夹杂着飞溅的雪块——

炮弹竟在城堡前棱不远处提前爆炸！

巨大的冲击力让城堡的锐角结构至少被炸掉七成体积，连地面都传来轻微的震动，证明那座建筑已基本被毁。

可众人通过远望筒仔细观察，却发现仍有一面残墙顽强地立在雪中，像一道突兀的伤疤，在茫茫白地里格外显眼。

方正化放下远望筒，眼神愈发锐利：