在和平时期，屯堡中的百姓们在外辛勤耕种，或从事其他生产活动，为生活奔波劳作。

而一旦战争来临，他们便迅速聚集进堡，凭借坚固的防御工事，形成攻防一体的战斗集体。

这种模式将日常生产与军事防御紧密结合，优点显而易见。

百姓们平时积累的物资储备，使得屯堡在战时具备一定的自给自足能力，无需频繁从外界运输物资，大大增强了其持续作战的能力。

而且，屯堡内的居民熟悉周边地形，能够充分利用有利条件进行防御和反击。

然而，屯堡的缺点同样十分明显。

它需要依山而建，多分布于山峦众多的地区。

这种地理环境的限制，使得屯堡在平原地形中显得极为被动。

在平原上，屯堡的城墙往往过长，这就给敌方提供了更多的突破口。

敌方军队可以利用地形优势，集中兵力对城墙的某一处进行强攻；

一旦城墙被攻破，屯堡内的军民便陷入了极为危险的境地。

为了弥补屯堡在平原地区的劣势，明朝建造了辅堡——卫堡。

卫堡作为屯堡的外围防线，是一种堡门小而低的纯军事堡垒。

这种设计在一定程度上有效地保护了屯堡，使得敌方军队难以轻易接近屯堡。

然而，卫堡也存在致命的弱点。

如果敌人采取围而不攻的策略，卫堡由于储备有限，很快就会陷入粮尽援绝的困境。

彼时，卫堡非但不能继续保护屯堡，反而会成为敌军进攻屯堡的帮手。

就像宣化城的情况，一旦卫堡失守，敌军便获得了围城的机会。

这也导致崇祯初期，就渐渐将卫城放弃修缮驻防，而把主要防御力量，用于主城之中。

倘若使用曹化淳那样的吊射毒弹入城战术，屯堡内的军民即便想要冲出城门突围，也会因为难以突破卫城的攻击而陷入绝境。

再看塞堡、关堡、口堡、隘堡，它们一般分布在长城各处，在相当长的历史时期内发挥着巨大的作用。

这些堡城凭借长城的险要地势，对步兵具有显着的优势。

步兵在攀爬陡峭的长城城墙时，行动迟缓，且容易暴露在守军的攻击范围内。

然而，当面对骑兵时，这些堡城的防御效果便大打折扣。

骑兵凭借其快速的机动性和强大的冲击力，往往会给守军带来巨大的压力。