但实际清点下来，却只有不到五百人。

细细探究，其中管马市的人员就占了二百来个，这些人平日里只管照料马匹、打理生意，真要上战场，那可就抓瞎了。

刨去这两百号人，剩下的五百百余人呢，他们之所以还滞留在此，可不是出于什么对大明的耿耿忠心。

实在是身有残疾，走投无路，外面的世界对他们来说太过残酷，只能窝在这堡里苟延残喘。

目睹万全右卫如今这般兵员凋零、士气低落的惨状，高起潜不禁倒吸一口凉气，内心的震惊如汹涌的潮水般一波接着一波。

他瞪大了眼睛，满脸惊恐地暗自思忖：倘若自己一行人没来，任由这态势发展下去，鞑清岂不是能如入无人之境，随意进出宣府镇？

到那时，京城直面这形同虚设的宣府镇，就好比赤身裸体面对利刃，还有什么活路可言？

想到这儿，高起潜忍不住摇头叹息，他实在有些不能理解李自成的脑回路，在这等要害之地竟然不放守军。

就算他侥幸占领了顺天府，可一旦鞑清从背后捅上一刀，难道就能凭借那空荡荡的顺天府城墙，挡住来势汹汹的鞑清铁骑？这简直是痴人说梦！

李自成内心究竟作何盘算，已然彻底成谜，不管是在当下这风云变幻的局势里，还是回溯到原本既定的历史长河之中，都没有谁能真正洞悉他的所思所想。

或许，在他心底深处，自恃麾下兵强马壮、气势如虹，竟狂妄地认为自身实力已然超凡脱俗、无人能敌，以至于把那鞑清视作不堪一击的土鸡瓦狗。

可现实却给了他一记无比沉重的耳光，石河子那场惊心动魄、血雨腥风的大战，瞬间将他的自负击得粉碎。

让他从志得意满的巅峰一路狂跌，如丧家之犬般败逃不止，直至最终黯然落幕，身死魂消，徒留后世无尽的揣测与喟叹。

王德化领了朱有建的严令，一刻也不敢耽搁，匆匆奔赴火器监。

一踏入那烟火缭绕、热浪滚滚的工坊，便扯着嗓子，督促工匠们快马加鞭地制造火器。

他的眼神中透着焦急与决然，在一台台锻造器具间来回踱步，口中不断强调着工期的紧迫：

“如今局势危急，火器就是咱们的保命符，大伙加把劲，多造一件是一件！”

而御马监这边，战马与驽马早已被集结起来，组成了一支浩浩荡荡的运输大队。

这些马儿们喷着响鼻，不安地刨着蹄子，似乎也感受到了空气中弥漫的紧张气息。

它们随时待命，只要一声令下，便会驮着沉重的物资，向着张家口堡绝尘而去，为前线送去急需的补给。