子时的梆子刚敲过三声，萧煜靴底碾着青砖缝里的鼠形刻痕转了半圈。

阿福提着气死风灯往墙根贴，忽见灯影里窜出两只灰鼠，拖着靛蓝色黏液钻进墙洞。

"爷，这耗子尾巴沾的......"阿福话没说完，萧煜的鎏金匕首已经挑开墙头苔藓。

靛蓝毒液在月光下泛着幽光，蜿蜒痕迹最终消失在斑驳的墙绘里——褪色的招财鼠捧着紫茎铃兰，花蕊处结着层冰晶似的盐霜。

萧煜指尖沾了点盐霜捻开，突然冲着墙洞吹了声流里流气的口哨。

砖石轰隆挪开时，腐臭的药味混着血腥气扑面而来，二十步外的灯笼摊上，七八个戴傩戏面具的人齐刷刷转头。

"两位生面孔啊。"卖灯笼的老妪咧嘴露出黑牙，竹骨灯笼照出她脖颈蔓延的紫斑，"买路钱得翻倍——最近查功德碑的官爷可多得很。"

阿福正要摸钱袋，萧煜突然按住他手腕。

银纹腰带在灯笼下晃出虚影，他歪头时，易容后的蜡黄脸扯出个轻佻笑："婆婆腰间挂的驱疫香囊，用的是城南乱葬岗的尸油吧？"鎏金匕首啪地挑起个灯笼，"巧了，三日前瘟疫死的刘侍郎......"

老妪的灯笼杆猛地戳向萧煜咽喉，被他反手用《南疆异草录》挡住。

书页间簌簌落下些靛蓝色粉末，沾到灯笼纸立刻蚀出个鼠形破洞。

摊子四周顿时响起此起彼伏的咳嗽声，面具人们像见了鬼似的纷纷退开。

阿福趁机拽着萧煜钻进暗巷，身后传来老妪气急败坏的尖叫："是影阁的毒老鼠！"

黑市真正的模样此刻才显露出来。

腐烂的药材堆成小山，穿金戴银的药贩子们蹲在阴影里磨刀，琉璃瓶装的蛊虫在血色灯笼下泛着幽光。

萧煜突然停在一处挂着"暹罗香"木牌的摊位前，摊主脸上的刀疤随着笑容扭曲成蜈蚣状。

"紫茎铃兰？"刀疤脸敲了敲翡翠烟杆，火星溅在萧煜袖口的银鼠纹上，"官爷们扫了三天黑市就为找这个，剩下的存货嘛......"他伸出三根手指，"三千两，现银。"

阿福倒吸冷气的声音被萧煜的笑声盖过。

京城第一纨绔此刻活脱脱是个市井无赖，他踢翻装犀角的箩筐，踩着满地药材凑近刀疤脸："陈侍郎今早刚在功德碑下埋了八千两买命钱，您这价......"

寒光乍现！

五把淬毒短刀从药材堆里刺出，萧煜旋身时银纹腰带甩出蓬靛蓝色毒雾。

阿福的短棍刚架住两人，后背突然一凉——刀疤脸的翡翠烟杆里竟弹出截利刃，直取他后心。

"躲开！"

萧煜的鎏金匕首掷出时带着破空声，却见斜刺里飞来三枚铜钱，精准打偏了烟杆和短刀。

阿福踉跄着撞翻药柜，几十个琉璃瓶噼里啪啦炸开，各色毒粉混着蛊虫糊了打手们满脸。