三家当家人陆续来到村支部的小院，王秀英抱着最小的孩子，另外两户的当家人，李有田和孙老蔫也佝偻着腰走进来。

几个人身上散发着长期营养不良特有的酸腐味，眼睛里只有木讷和空洞。

方稷坐在长凳上，受伤的脚搁在矮凳上。

他清了清嗓子，尽量放慢语速："乡亲们，我们和支书一起给大家商量了个法子..."

方稷详细解释了借粮方案和互助组的设想。

话音未落，李有田就跪了下来，额头重重磕在泥地上："恩人啊！我李有田这辈子做牛做马也要还上这粮食！"

孙老蔫搓着开裂的手掌，浑浊的眼泪顺着皱纹流进嘴里："能借粮...能借粮就好...我家的地还能种..."

唯独王秀英站在原地没动。她怀里的孩子，发出小动物般的呜咽声。

"领导，"她突然开口，声音嘶哑，"为啥国家不能直接帮帮我们？非要借？俺男人是为修水库死的，俺家七个娃..."她的声音越来越尖，"借了拿啥还？到时候还不是要卖儿卖女！"

院子里顿时安静下来。张德贵的烟袋锅子"啪嗒"在地上磕烟灰，目光却盯着方稷和王秀英。

方稷感到脚上的伤口一跳一跳地疼。

他深吸一口气，扶着桌子慢慢站起来："王大姐，国家已经在帮了。救济粮、良种补贴、免农业税..."他指了指窗外，"那口新打的机井，也是扶贫项目。"

王秀英的嘴唇颤抖着："可...可还是不够吃啊..."

"因为这不是长久之计。"方稷的声音很轻，却像锤子敲在每个人心上，"借粮是要让你们知道，粮食不是天上掉下来的。互助组是要让你们能自己种地。"他看向王秀英怀里的孩子，"您想让这孩子长大了也靠救济过活吗？"