天刚蒙蒙亮，方稷就跟着村支书张铁柱出发了。驻马店离他们暂住的村还好几十里地，路不好走，从周口到驻马店走了整整3天。张铁柱背着军绿色水壶走在前面，裤腿卷到膝盖，露出黝黑结实的小腿。

"方老师你的腿不好，我背你。"张铁柱回头看了眼方稷又有些肿的腿说，"雨后山路滑得很。"

方稷笑了笑："没事，走惯了。"他扶了扶肩上挎着的帆布包，示意铁柱继续走，方稷实在也是心疼铁柱，他实在是太贴心了，又能吃苦，但总不能因为铁柱能吃苦，就把苦都给铁柱吃啊。

刚出村时还好，土路虽然坑洼但还算干燥。

等翻过第一座山丘，路况就开始变差了。前几天的雨水把红土路泡成了泥浆，一脚踩下去能陷到脚踝。方稷的布鞋很快就被泥水浸透，每走一步都能听见"咕叽"的水声。

"歇会儿吧。"张铁柱在一棵老槐树下停住，从水壶里倒出半茶缸水递给方稷。

方稷接过茶缸，发现自己的手在微微发抖。他低头看了看脚，布鞋已经看不出原本的颜色，脚趾处磨出了一个小洞，隐约能看到里面发白的皮肤。

方稷喝了口水，喉咙火辣辣的疼。

张铁柱眯眼看了看日头，又看了看方稷说："方老师，看样子还要再走两个钟头。驻马店那边路更差，您腿不舒服一定要让我背您。"

休息了十分钟，两人继续赶路。方稷感觉右脚后跟火辣辣的疼，应该是刚刚脚底打滑扭到了。但他没吭声，只是走路的姿势越来越别扭，每当铁柱回头看方稷，方稷又咬牙正常的跟上两步。

中午时分，他们终于看到了驻马店的村口。几间低矮的土坯房散落在山坡上，村口的石碑已经风化得看不清字迹。方稷的脚疼得厉害，不得不扶着石碑喘口气。

"哎哟！张老师！方老师！你们怎么来了？"

一个穿着白色工作背心、戴着眼镜的男孩小跑过来。头发乱蓬蓬的，眼镜腿上缠着白胶布，胸前的口袋里插着两支钢笔。

"赵峻岭！"张铁柱热情地打招呼，"怎么样？在这还习惯吗？我和方老师来看看你们的推广情况。"

赵峻岭握住方稷的手，突然脸色一变："方老师，您的手怎么这么烫？"他伸手摸了摸方稷的额头，"发烧了！"

方稷这才意识到自己头晕得厉害，视线也有些模糊。他想说没事，一张嘴却打了个寒战，整个人有点打摆子。

赵峻岭二话不说，架起方稷就往村里走："老师，都先去我那儿，我有退烧药。"