回到宿舍，方稷轻手轻脚地开门，之前拨给自己的宿舍因为当时援非，就临时借给另一个技术员住了，这次回来暂时还是合住，方稷怕吵醒隔壁的技术员，摸黑进了屋，没开灯，直接和衣倒在床上。

月光透过薄窗帘照进来，在水泥地上画出一道银线。方稷盯着那道亮线，思绪回到了甘肃农村的夜晚。

那里的星空比北京明亮得多，夜里能听见庄稼拔节的声音。老乡们常说："人哄地皮，地哄肚皮。"现在想来，那些层层截留补贴的人，不就是在"哄地皮"吗？最后饿肚子的，却是最老实的农民。

辗转反侧到天蒙蒙亮，方稷才迷糊了一会儿。六点半，生物钟准时把他叫醒。用冷水洗了把脸，他看着镜子里自己发红的眼睛，下定决心：这事必须查，但要讲究方法。

早餐后，方稷提前半小时到了办公室，把昨天那份调研名单又看了一遍。

杜文海带队去河南，表面上是检查抗旱工作，实际恐怕没那么简单。他想了想，拿起红色电话要通了周部长办公室。

"部长，我是方稷。关于这次河南调研，我有个想法..."

半小时后，方稷放下电话，嘴角微微上扬。部长同意了他的建议：调研分两组，杜文海带一队走官方路线，他自己带几个技术员直接下到县乡。

"记住，重点是了解真实情况。"部长的声音还在耳边回响，"不要惊动地方上的同志。"

方稷明白这话的分量。他开始列名单：李保田肯定要带上，还有部里新分来的大学生小陈，这小伙子专业扎实，父亲是省纪委的...想到这里，他笔尖一顿，或许这是个契机？

敲门声打断了他的思绪。杜文海笑眯眯地站在门口："方司长，听说您也要去河南？"

"是啊，抗旱品种推广是我的本职工作嘛。"方稷合上笔记本，"杜局有事？"

"没什么，就是来问问您准备怎么安排行程。"杜文海的目光在方稷桌上扫过，"要不要和我们一起走？省里都安排好了。"

"谢谢杜局好意。"方稷笑了笑，"我想先去几个重点产粮县看看，就不打扰你们的正式行程了。"

杜文海眼中闪过一丝不易察觉的警惕："那也好，也好。对了，方司长刚回来可能不知道，地方上的同志工作很辛苦，有些小问题...咱们要多体谅啊。"

话里有话。方稷装作没听懂："杜局放心，我就是去了解技术推广情况，况且我一直在一线，对于地方上的同志还是很了解的。"

等杜文海走了，方稷的笑容渐渐消失。

方稷知道，自己即将踏上的，不仅是一次普通的调研，而是一场关乎亿万农民利益的无声较量。