公安局的铁门"咣当"一声关上，韩树理的背影消失在走廊尽头。方稷站在院子里，四月的风卷着柳絮扑在脸上，刺痒难忍。

"别看了。"赵铁柱拍拍他的肩，"这级别的人物，咱们审不动。"

方稷攥紧手里的档案袋——里面是韩树理案的全部材料，唯独少了最关键的那页账本记录。

农科院的小会议室里烟雾缭绕，赵铁柱掐灭第三个烟头，"现在最麻烦的是冬星亲本数据泄露，万一国外抢先注册专利......"

"怕啥！"李教授一嗓子山东腔炸响，"咱再改良个更好的！"他撸起袖子，露出黝黑的胳膊，"俺在山东搞了二十年育种，啥风浪没见过？"

赵教授慢悠悠补了句："中啊，大不了从头再来。就是这节骨眼上，怀山病倒了......"

张地马端着热气腾腾的药锅进来："黄芪党参水，都喝点！郑老师非让我来盯着你们吃饭睡觉，不然他就要拔输液管回实验室！"

冬星实验室的灯光已经连续亮了七十二小时。方稷伏在显微镜前，眼球布满血丝，手边堆满了杂交实验记录。陈雪端着搪瓷缸子走过来，缸子里是张地马熬的黄芪党参水，黄澄澄的代茶饮散发着苦涩的气味。

"方工，喝点吧。"陈雪声音沙哑，"你再这么熬下去，郑老师该从医院杀回来了。"

方稷揉了揉太阳穴，接过缸子一饮而尽，苦得眉头紧锁。

他盯着墙上那张全国小麦产区地图，手指无意识地在桌面上敲击——明年爆发的条锈病，会像野火一样从西南蔓延至黄淮海，所过之处，麦田成片枯黄，穗粒干瘪如糠，他该怎么告诉大家？真是该死，居然忘了这么重大的自然灾害。

"方工？"陈雪疑惑地看着他，"你脸色不太好。"

"没事。"方稷深吸一口气，"我在想......如果冬星的抗病性已经被泄露，我们能不能换个方向？"

"啥方向？"李教授叼着烟斗推门进来，一口浓重的山东腔，"增产？那得重新搞杂交组合！"

河南籍的赵教授跟在后头，手里捧着个铝饭盒："恁先吃点饭中不中？这都后半晌了，胃饿穿了还研究个啥！"

方稷站在黑板前，用粉笔重重写下"条锈病"三个字，粉末簌簌落下。

"根据气象数据和历史病谱分析。"他敲着黑板，"明年黄淮海地区极可能爆发大规模条锈病。"

底下传来几声轻笑。种子站的马技术员撇嘴："方工，咱现在不是该操心增产吗？专利都快让人抢了......"

"增产？"方稷猛地转身，"如果麦子全烂在地里，亩产一万斤又有什么用？"

陈雪翻开记录本："1950年、1964年两次大流行，黄河流域减产平均六成。"

"那都是老黄历喽！"李教授一口山东腔，烟袋锅子在桌沿磕得梆梆响，"现在有农药，怕个球？"

方稷深吸一口气："农药治标不治本。而且——"他翻开一份国外期刊，"欧洲去年发现条锈菌新变种，对现有药剂产生抗性。"

会议室突然安静。