冬星实验室的窗户大敞着，七月的热风裹挟着蝉鸣涌进来。方稷正伏案修改抗旱报告，钢笔尖在纸上沙沙作响。突然，走廊上传来急促的脚步声。

"方工！"陈雪推门而入，手里捏着一份电报，"加急电报，你家发来的！"

方稷接过电报迅速展开。纸上只有简短的一行字：

"大哥执行任务负伤，已脱离危险，速归。——方安"

"需要请假吗？"陈雪担忧地问，"我帮你安排车？"

方稷深吸一口气，点点头："帮我跟赵所长说一声，我回北京一趟。"

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方家的四合院里，石榴树结满了青果。方稷推开漆色斑驳的大门时，正听见屋里传来方社爽朗的笑声。

"......那小子还想跑？我一梭子扫过去，直接把他裤腰带打断了！"

"胡闹！"方父的呵斥里带着藏不住的骄傲，"怎么不瞄准腿？"

"爸，您不知道，那家伙裤子一掉，自己绊了个狗吃屎......"

方稷站在门口，悬着的心稍稍放下。他轻咳一声，屋里顿时安静下来。

"小稷？"方爷爷拄着拐杖从堂屋出来，花白的眉毛扬得老高，"不是说忙实验回不来吗？"

方稷快步上前扶住老人："接到电报就赶回来了。大哥他......"

"没事儿！"方设的声音从里屋传来，中气十足，"就蹭破点皮，非让我躺三天！"

方稷走进东厢房，只见方设半靠在床头，军装外套搭在椅背上，露出里面雪白的绷带——腹部缠了厚厚一圈，隐约透出点淡红。

"这叫蹭破皮？"方稷皱眉。

方社满不在乎地摆摆手："子弹擦过肠子，没伤着要害。医生说再偏两厘米，我就得用粪袋了。"他咧嘴一笑，"现在能吃能喝，多好！"

方安端着药碗进来，看见方稷眼睛一亮："哥！你真回来了！"她放下碗，压低声音，"别听大哥瞎说，昨天还发烧呢。"

方社瞪眼："小丫头片子，告黑状是吧？"

晚饭是方母亲手擀的打卤面。方父破例开了瓶汾酒，给每人倒了小半杯。

"今天破个例，"方父举起酒杯，"庆祝咱们家老大又立功了！"

方爷爷抿了口酒，眯着眼问："这次抓的什么人？"

"特务。"方社夹了块酱黄瓜，"潜伏在军工部的特务。"

方稷注意到大哥说这话时，手指无意识地摸了摸腹部的伤口。

方爷爷把酒杯重重一放，"当年我们在朝鲜，逮着特务都是......"

"爸，"方父咳嗽一声，看了眼正在盛面的方母，"吃饭呢。"