郑国栋停好车，从网兜里掏出个牛皮纸信封："先看这个！方稷刚寄来的信，还有照片！"

郑怀山手有些发抖，接过信封小心地拆开。里面是两张照片和几页写得密密麻麻的信纸。第一张照片上是一片绿油油的麦田，麦苗长得齐刷刷的，背景里还能看到兵团战士们忙碌的身影。

第二张是方稷站在田埂上，手里捧着几株麦苗，笑得见牙不见眼。

"这...这是咱们的'冬星'？"郑怀山声音发颤。

"可不咋地！"郑国栋激动得东北话都蹦出来了，"方稷信上说，零下二十度都没冻死，返青率百分之九十五以上！师部已经决定明年开春扩大试种面积了！"

郑怀山一屁股坐在竹椅上，把照片看了又看，眼眶渐渐红了。多少年了，从被打成"反动学术权威"那天起，他就再没敢想过能看到自己的研究成果在田里长成这样。

张地马凑过来看照片，啧啧称奇："哎呀妈呀，这麦苗长得，比俺见过收成最好的那年还精神！郑老师，您这病好了，研究也成了，双喜临门啊！"

"走，咱们现在就去医院！"郑怀山突然站起来，"我要亲耳听听大夫怎么说！"

海南农垦总局医院比县里的卫生所大不少，但设备依然简陋。穿着白大褂的周大夫拿着刚拍的X光片，眉头渐渐舒展开来。

"奇迹啊，郑教授。"周大夫推了推眼镜，"病灶已经钙化了，这说明结核杆菌基本被控制住了。照这个恢复速度，再调养半年就能痊愈。"

郑国栋一把抓住周大夫的手："真的吗？您没看错？"

"错不了。"周大夫笑着说，"我行医二十多年，肺痨病人能恢复成这样的，十个里不见得有一个。你们是用了什么特殊疗法吗？"

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三人的目光齐刷刷转向张地马。这个东北汉子顿时闹了个大红脸，搓着手说："没啥特别的，就是按古方配的药，加上针灸推拿...哦对了，还有郑老师天天坚持练的那套养生八部金刚功。"

从医院出来，郑国栋提议去海边走走。三人沿着沙滩慢慢前行，海浪轻轻拍打着岸边，远处有几艘渔船正在收网。

郑国栋突然停下脚步，"方稷是我的恩人。要不是他，我都不敢想有一天还能和您一起散步。"

郑怀山摆摆手，示意儿子不必说下去："我懂。那孩子为了我的事，我心里都有数。对方稷最好的报恩，就是咱们能一起把更多更好的麦种研究出来，让更多的人吃饱饭，这是我也是千千万万的农业科研者共同的夙愿。"

郑国栋回想着自己父亲刚来海南没多久，东北冬天最冷的那几天，方稷为了保住实验数据，在没生火的仓库里熬了三个通宵，结果自己高烧不退。

马团长要发电报，他死活拦着不让，郑国栋在方稷身上总是能看到难以睥睨的信念感。