许明远借着月光翻进自家后院。这座位于洛阳老城区的四合院是他父亲留下的，十年间几乎保持原样。他轻车熟路地撬开书房地板下的暗格，取出一只积满灰尘的铁盒。

盒子里是一叠发黄的信笺和半块青铜镜残片。许明远的手指微微发抖——镜片上的铭文与周世安案发现场找到的一模一样。最下面压着一张手绘地图，标注着黄河与洛河交汇处的某个坐标，旁边潦草地写着："九鼎现，天下乱"。

窗外传来瓦片轻响。许明远迅速吹灭油灯，闪到窗边。月光下，一个纤细的身影正轻盈地翻过院墙。孟青梧今天换了一身黑色劲装，腰间别着一把精致的匕首。

"孟小姐深夜造访，有何贵干？"许明远推开窗户。

孟青梧显然没料到会被发现，惊得后退半步："我...我来还这个。"她从怀中取出那本父亲的笔记，"里面有些记载对追查九鼎很重要。"

许明远注意到她右手腕内侧若隐若现的青色纹身——一个小巧的鼎形图案。他想起茶馆老汉提到的"鼎会"，那是个传说中守护国宝的神秘组织。

"进来吧。"他侧身让路，"正好我也有发现。"

书房里，孟青梧仔细检查青铜镜残片，眉头越皱越紧："这是西周王室用于祭祀的'河图镜'，传说能显示九鼎所在。你父亲怎么会..."

"十年前他受邀鉴定一批新出土的青铜器，三天后尸体在洛河边被发现。"许明远声音低沉，"官方说是意外溺水，但我亲眼见过尸体——全身青铜色，和周世安一样。"

孟青梧突然抓住他的手腕："明天日出前去河洛交汇处。带上这个。"她塞给他一块刻满符文的玉牌，"如果有人阻拦，出示这个。"

"什么人会阻拦？鼎会的人？"许明远直视她的眼睛，"孟小姐，你到底是什么身份？"

孟青梧的睫毛在油灯下投出细长的阴影："我父亲和梁教授都是鼎会成员，他们花了二十年寻找九鼎下落。但现在会里出了叛徒..."她话未说完，远处传来警笛声。

小赵跌跌撞撞地冲进院子："探长！山本的商行起火了！"

洛阳城东的日本商行浓烟滚滚。许明远挤过围观人群，看见小赵所说的山本正操着生硬的中国话对张督军吼叫："...必须找到那个中国女人！她偷走了钥匙！"

张督军脸色铁青，转身对副官下令："全城搜捕孟青梧！就说她通共！"

许明远悄悄退到暗处，发现地上有一串湿漉漉的脚印通向小巷。他跟过去，在拐角处捡到一枚青铜纽扣——和孟青梧今天衣服上的一模一样。

天蒙蒙亮时，许明远在洛河边的废码头找到了孟青梧。她左肩有一道刀伤，正用牙咬着布条包扎。

"山本商行是你烧的？"许明远帮她系紧布条。