"云生来了。"马德彪掐灭烟头，示意他坐下，"你父亲的事，恐怕没那么简单。"

他从抽屉里取出一个牛皮纸袋，倒出几张照片。段云生只看了一眼就胃部痉挛——那是父亲尸体的特写，惨白的皮肤上布满蛛网般的暗红色纹路，十指指甲外翻，指尖血肉模糊。

"我们在你父亲口袋里发现了这个。"马德彪推过来一张折叠的纸条。段云生展开一看，上面是父亲熟悉的笔迹："茶非茶，血非血。段家祖训不可忘，马帮旧债终须偿。"

"什么意思？"段云生抬头。

马德彪摇摇头："我们查到段老爷死前一周，曾多次去县立图书馆查阅地方志，特别是关于十八年前一桩马帮命案的记录。"他压低声音，"那案子至今未破，一支十二人的马帮在怒江峡谷全部暴毙，死状...和你父亲很像。"

雨点敲打窗户的声音突然变得刺耳。段云生想起小时候听过的传闻——滇西深山有种诅咒，会让冒犯者血液凝固而死。他原以为只是吓唬小孩的故事，如今却可能与父亲的死有关。

"还有件事。"马德彪犹豫了一下，"英国领事馆昨天派人来问过你父亲的事，说是他们一个叫霍华德的植物学家曾与段老爷有过接触。"

段云生眉头紧锁。父亲向来厌恶洋人，怎会与英国人有往来？他谢过马德彪，答应一有线索就通知警署，然后匆匆离开。

回到段府已是深夜。段云生点亮油灯，再次检查那箱"血茶"。他小心地剥开一块茶饼，发现中心竟藏着一小卷油纸。展开后，是一张手绘的地图，标注着怒江峡谷某处的路线，旁边还有几个小字："血茶树在此，慎入。"

地图背面粘着一页残破的纸张，像是从某本古籍上撕下来的。借着昏黄的灯光，段云生辨认出上面记载的是一段诡异传说：

"...滇西有奇树，叶如血染，百年一开花。取其叶制茶，饮之可见幽冥事。然饮者必以血偿，七日内必亡。光绪年间，段氏马帮偶得此树，携叶而归，途中十二人皆暴毙，唯段氏一人生还..."

小主，

段云生的手微微发抖。段氏马帮？难道就是父亲调查的那支马帮？而"段氏一人"莫非就是...祖父？

他正思索间，窗外突然传来"咔嚓"一声轻响，像是树枝断裂的声音。段云生警觉地吹灭油灯，摸出枕头下的手枪。黑暗中，他听到院墙上有细碎的脚步声，接着是瓦片轻微的碰撞声。

有人夜探段府！

段云生屏息凝神，轻手轻脚地移到窗边，借着月光看见一个黑影正从围墙上跃下。那人身形瘦小，动作却异常敏捷，落地时几乎没有声响。黑影似乎对段府布局很熟悉，径直朝书房方向摸去。