“小姐，书是属下买的，当时属下发现李公子去了梅院，匆忙买下这些暗含隐喻的话本，本想借故事提点小姐，却不想弄巧成拙。小姐赎罪！"她扑通一声跪在地上，发间银铃随着颤抖叮当作响。

玛瑙一脸震惊的看着翡翠，主要是翡翠一直表现的比她稳重。她们几个属下私下悄悄议论小姐养替身，但不敢真问。翡翠是真勇啊，她不仅敢问，她还敢去买话本给小姐看。

棠绾揉着突突直跳的太阳穴。本以为十拿九稳的盟友就这么不告而别，任谁碰上这局面都得头疼。她望着满地狼藉的棋子，“你起来吧。”顿了顿，又问，“人是什么时候走的？”

“有一半个时辰左右了”玛瑙道。

棠绾指尖摩挲着话本边角。"翡翠，往后一月，每日加练一个时辰。"她头也不抬，话音未落，人已旋身出了雕花门。

"小八，定位莲花楼！"她足尖轻点飞檐，凌波微步卷起满地碎金，循着系统提示的红点疾驰。

李莲花斜倚在莲花楼的雕花窗畔，任由马车颠簸摇晃。指尖无意识摩挲着怀中的金鸳盟令牌，冰凉的金属纹路硌得掌心发疼。那日在乱葬岗俯身查验尸体的情景如走马灯般在脑海中回放——死者骨节微凸却无老茧，内力残留驳杂紊乱，分明是金鸳盟最底层的喽啰。

喉间溢出一声轻叹，尸体七窍黑紫、筋脉尽断的惨状犹在眼前，那些扭曲如蛛网的青黑纹路，分明是药魔独门毒功"蚀骨散"的痕迹。可若真是为了救治笛飞声，为何只留下一具无关紧要的尸体？

"药魔行踪诡谲，专挑荒僻之地落脚......"他喃喃自语，目光扫过车辕上随风摇晃的铜铃。阳光将窗棂的影子投在脸上，忽明忽暗间，眼底闪过一丝冷光，"笛飞声重伤未愈，药魔定会寻个隐秘之所闭关施为。看来得去打听打听，近日哪处荒山有异常的药香飘散了。"

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日头攀上中天，将云絮染成碎金。李莲花望着悬在檐角的铜漏，竹鞭轻扬引着莲花楼拐入溪畔草甸。他跳下木梯时带起衣角，随手从车辕取下陶瓮，俯身舀水时，山风卷着水草清香漫进衣袖。

灶膛火苗噼啪窜起，铁锅里菜籽油泛起青烟。李莲花左手执铲翻炒着翠色欲滴的野芹，右手将刚剖好的溪鱼丢进油锅，刺啦声响里腾起金黄油花。碧茶毒解后味觉恢复了，舌尖触到野芹的清苦、鱼肉的鲜嫩时，胸腔里还是漫起久违的暖意。望着溪水蜿蜒，忽然想起年少时在四顾门，那时的山珍海味竟都不如这灶间烟火来得真切。

李莲花正就着碗，悠然品尝着自己亲手烹制的饭菜。忽闻一阵细碎的脚步声，抬眼便见棠绾莲步轻移，快步向他走来。

“李莲花，我终于找到你了。”棠绾的声音带着几分急切与欣喜，未等回应，便已稳稳地坐在了李莲花跟前。她目光扫过桌上的菜肴，眸光一亮，落在那盘煎得金黄的溪鱼上，“你这菜做的可以呀，这鱼一看就好吃，我可以尝尝吗？”说罢，也不等李莲花开口，便起身去拿了筷子，轻轻夹了一筷子鱼肉，放入口中，细细咀嚼起来。

李莲花微微挑眉，看着棠绾的举动，并未阻拦。他放下手中的碗，微微向后靠了靠，目光平静地看着棠绾，似在等待着她的评价，又似在等着她开口说出此番前来的目的。午后的阳光洒在两人身上，空气中弥漫着饭菜的香气，一时间，竟有了几分别样的静谧与温馨。