永宁侯冷哼一声，没好气道：“本侯方才就在琢磨，你这双红眼究竟是拿姜汁熏出来的把戏，还是当真染了红眼病。如今看来，倒是两样都占全了——既是装模作样，也是真染了疾。”

裴桑枝蹙蹙眉，很是真诚发问：“父亲，你其实更应该反思反思自己，若您给女儿的恩赏都是独一份儿的，府里上下人人艳羡的，女儿又何必患得患失，眼红旁人呢。”

“归根到底，还是父亲做的不妥呢。”

永宁侯简直快要气笑了。

恶人先告状！

颠倒黑白！

“不妥？”永宁侯反问，声音里透着几分不忿：“前几日，你才从为父的私库里取走三件珍宝。这府中上下，除你之外，还有谁能踏进为父的私库半步？”

“桑枝，为父待你，已是格外厚爱了。”

裴桑枝咬死了道：“可是，父亲，我随随便便掏不出一千两，也从一众贵女手中抢不来浮光锦。”

“一比较，女儿还真是处处不如人。”

“厚爱可不能只在嘴上说说，总该让女儿实实在在地感受到才是。”

永宁侯气恼。

说不过，根本说不过。

“临慕的银子不是我私底下贴补的。”

裴桑枝挑挑眉，摆出一副你看我信不信的神情：“从天上掉下来的，还正好砸在了三哥头上。”

“难不成三哥是财神爷的私生子，才有这样天降横财的造化？”

永宁侯见裴桑枝这般不依不饶的架势，生怕她又惦记上自己的私藏，连忙解释道：“临慕去书院求学时，庄氏便做主将她嫁妆里那间书院附近的铺子契书过给了他。”

“临慕出手大方，想必是这些年一边求学一边经营铺子颇有进益。”

末了还不忘自证清白，义正言辞道：“这绝非为父私下贴补！为父行事向来公允，深知“不患寡而患不均”的道理，断不会做出这等偏私之事。”

语气里没有欲盖弥彰的心虚，只有对守护自己私藏的坚决。

裴桑枝眉心微动。

终于到正题了。

“父亲，若论起该拿铺子练手的，合该是女儿才对吧？”

“女儿将来是要嫁入高门大户的，兄长们亦要迎娶贵女为妻。府中庶务、生意往来，自有各家媳妇操持打理。”

“再者说，庄氏的嫁妆，于情于理都该有女儿一份。”