午后时分，本应是阳光最烈的时刻，然而在稻妻…在踏鞴砂这里，灿烂的光照似乎是一种奢侈。

略显湿热的风在地上一遍遍吹拂，映入祝觉眼帘的，除了阴沉的天空、夹杂紫色的草地、扭曲的树木，便只有那时而闪烁雷光的河流。

持续了数百年的污染，如今仍在继续。

他听到身后传来复数的脚步，不着痕迹地侧过身，利用眼角余光观测身后。

来人是神里绫华，还有她口中的队友。

乏善可陈的发型，毫无特色的脸，平平无奇的身材，仿佛浑身上下都写着“普通”，是扔到人堆里马上就会消失的类型。

但就是这样的人，才能称得上拥有忍者的“才能”。

“久等了，祝觉，我们这就出发。”

神里绫华让那打扮得过于普通的忍者在前面带路。

路线直截了当地指向踏鞴砂中间的那座奇特的山，御影炉心所在之处。

“虽然现在才问显得有些奇怪……神里小姐，你打算在这里找到什么？”

祝觉跟在后面，看着那些在通向御影炉心的必经之路上巡逻的愚人众先遣队士兵，忽然开口。

“如果是像没了脑袋的苍蝇一样到处乱撞，无论如何都会惊动这里的愚人众吧，还是先有个明确的目标比较好。”

神里绫华显得有些困扰：“虽然你说的很对……但因为愚人众的严防死守，我们对踏鞴砂的现状几乎没有了解……至少需要探索一遍，了解基本情况才能确定一个目标吧？”

“不不不，有的吧。”

祝觉摇动食指，像是老师教导学生时引导性的口吻说道。

“不要直接追求结果，而从已知的线索推导……有想到什么吗？”

神里绫华开始思考：

“已知的线索吗……？”

“占据踏鞴砂不知道在做什么的愚人众……”

“呃……”

“暗中勾结愚人众的九条奉行……”

“好像也不对……”