棒梗终于抬起头，小声说：“赵叔，我、我就是看见他们鬼鬼祟祟地从西边过来，还说什么瓜熟了，趁晚上弄几个回去……”

赵爱民眼神一沉：“那你为什么不告诉我？还偷偷跟着他们？”

棒梗低头踢了踢地上的石子，声音几乎听不见：“我怕被他们发现，就在墙角躲着，想着看看他们到底干啥……没想到后来被您撞见了，我怕挨骂，就跑了。”

赵爱民有些哭笑不得，这孩子真是胆小又多事。他叹了口气，语气缓和下来：“棒梗，你要记住，院子里有什么不对劲的事，第一时间告诉大人，别自己去瞎掺和，知道吗？”

棒梗点了点头，神情仍旧有些忐忑：“赵叔，您说他们会不会报复我啊？二狗子和许大茂都挺凶的……”

赵爱民拍了拍他的肩膀：“有我在，谁也不敢动你。不过以后不要学他们那一套，不然到时候我可不会轻饶。”

棒梗忙不迭地点头：“知道了，赵叔。”

赵爱民挥了挥手：“回家去吧，别让你妈着急。”棒梗如释重负地跑回屋里，赵爱民看着他远去的背影，心中暗暗叹息：这院子里的孩子，一个个耳濡目染，大人做事不讲规矩，孩子也跟着学歪了，这可不是个好兆头。

就在赵爱民准备回屋的时候，忽然听到许大茂那边传来吵闹声。他心里一紧，快步赶过去，只见许大茂正被他媳妇指着鼻子骂：“你成天就知道跟二狗子鬼混，偷瓜回来还说是买的，结果人家赵爱民来敲门，我才知道你干的好事！”

许大茂被骂得抬不起头，低声狡辩：“我这不也是为了家里嘛，谁知道赵爱民这么死心眼……”

他媳妇怒不可遏：“死心眼？人家辛辛苦苦种的瓜，你就这么糟蹋？要是人家真报警，你打算蹲几天班房？”

许大茂无言以对，心里也有几分后悔，想着赵爱民那一脸严肃的样子，心里不禁打了个寒战：下次，真不能这么干了。