沐英生在安徽濠州定远县的一户贫苦人家，父亲早逝，从小跟随母亲讨生活。当时恰逢元末乱世，战争频繁，百姓流离失所。

沐英八岁时，母亲死在了逃难的路上，成了孤儿的沐英，只得在濠州城四处流浪。

明太祖朱元璋，当时还是红巾军一个小头目，刚刚和马氏结婚没有孩子，在人群中注意到了这个孤苦伶仃的小男孩，收为了义子。

沐英十二岁时，便随明太祖朱元璋南征北战，建国后被封为镇国将军、西平侯。洪武十四年，沐英又随傅友德、蓝玉征讨云南，功成后，被留在了云南。

沐英死后，其长子沐春接班，不久病死，由于无后，西平侯的爵位传到了沐英的次子沐晟身上。永乐时期，沐晟由于平定了交趾叛乱，被明成祖朱棣封为黔国公，世袭罔替。

当然还有一说，沐英死后，明太祖朱元璋得知消息后心里非常难过，他吩咐沐英的儿子沐春将其遗体运回京城，并追封他为黔宁王。同时，明太祖朱元璋还下令让沐英的西平侯爵位世代相传。

《明史沐英传》记载：“二十五年六月，闻皇太子薨，哭极哀。初，高皇后崩，英哭至呕血。至是感疾，卒于镇，年四十八。军民巷哭，远夷皆为流涕。归葬京师，追封黔宁王，谥昭靖，侑享太庙。”

不论怎样，沐家算是在云南扎下了，成为了不可动摇的藩王。

云南，大明边陲，民族众多，没有沐王府的关系，想打通缅北？

不容易。